Nelson Mandela (1918–2013) fut le leader sud-africain anti-apartheid qui passa vingt-sept ans en prison pour son opposition au régime de la minorité blanche, puis devint en 1994 le premier président noir du pays — guidant la transition de l’apartheid à la démocratie sans la guerre civile que le monde attendait.
Son choix de la réconciliation plutôt que de la vengeance — incarné par la Commission vérité et réconciliation — fit de lui une icône morale mondiale et lui valut le prix Nobel de la paix 1993. Il reste la figure politique la plus universellement admirée de la fin du XXe siècle.
