Alexander Graham Bell (1847–1922) était l'inventeur d'origine écossaise qui obtint le premier brevet américain du téléphone en 1876 ; son célèbre premier appel — « Mr. Watson, come here, I want to see you » — lança la Bell Telephone Company et le réseau téléphonique mondial.
Fils et petit-fils d'élocutionnistes, il consacra sa vie aux sourds — sa mère et son épouse étaient sourdes — et le téléphone naquit de ses expériences sur la parole visible et la transmission du son. Il le qualifierait d'intrusion dans son vrai travail.