Bien avant Singapour, une ville avait compris le modèle économique de l'Asie du Sud-Est : s'installer sur le détroit, taxer tout ce qui flotte à portée, et employer les profits à devenir le Vatican bouddhique de l'Orient. Srivijaya régna sept siècles sur les détroits de Malacca et de la Sonde — l'empire-péage originel.
Palembang ★ ouest de Java Sumatra Péninsule malaise Apogée territoriale — carte stylisée 650 Essor à Palembang les années 670 Yijing étudie le sanskrit 1025 Raid des Chola 1377 Srivijaya absorbée Ascension · apogée · chute La montée Srivijaya s'éleva au VIIᵉ siècle à Palembang, idéalement placée là où les alizés forçaient les navires entre l'Inde et la Chine à s'arrêter, se ravitailler et payer. La formule était simple : contrôler les détroits, entreposer les marchandises, prélever la part. Marchands arabes, persans, indiens et chinois y passaient tous — et tous payaient.
