Pendant que l'Europe tâtonnait dans l'ombre, les bibliothèques de Cordoue gardaient 400 000 volumes — et ses réverbères restaient allumés.
Tandis que Paris n'était qu'un village boueux et Londres une bourgade provinciale, les rues de Cordoue étaient pavées et éclairées de réverbères, et sa bibliothèque royale comptait quelque 400 000 volumes — plus de livres que toutes les bibliothèques chrétiennes d'Europe réunies. Pendant un siècle, la ville la plus brillante d'Europe fut musulmane, et elle le savait.
