En quelques générations, une famille de rois de l'Inde du Nord présida à une explosion de mathématiques, de poésie, de sculpture et de philosophie si riche que l'Inde y mesure encore son âge classique. Le zéro — ce nombre qui rend possibles les mathématiques modernes — est né ici.
Pataliputra ★ Pendjab Apogée territoriale — carte stylisée 320 Chandragupta Iᵉʳ prend le trône 380 Chandragupta II — l'épanouissement 499 Aryabhata écrit — le zéro 550 L'empire se fragmente Ascension · apogée · chute La montée Chandragupta Iᵉʳ monta sur le trône vers 320 et épousa une princesse du puissant clan des Licchavi — le geste classique du bâtisseur d'alliances. Son fils Samudragupta conquit ou soumit ensuite l'essentiel de l'Inde du Nord, guerroyant du Pendjab à l'extrême sud ; un historien britannique postérieur l'appela le « Napoléon de l'Inde », encore que Samudragupta rédigeât lui-même ses communiqués sur des piliers de pierre.
