Simón Bolívar (1783–1830) fut le général et homme d’État vénézuélien — « El Libertador » — qui mena les guerres ayant libéré le Venezuela, la Colombie, l’Équateur, le Pérou et la Bolivie de la domination espagnole, la plus grande campagne de libération de l’histoire des Amériques, avant de voir son rêve d’unité se disloquer.
Pendant deux décennies, il fit franchir les Andes à des armées, remporta les batailles décisives de Boyacá (1819), Carabobo (1821) et Ayacucho (1824), et rêva d’une Amérique espagnole unie. Les nouvelles républiques se fracturèrent au contraire en États rivaux, et il mourut désabusé, craignant que l’œuvre de sa vie ne soit tenue pour un échec.
