Edward Jenner (1749–1823) était le médecin anglais qui inventa la vaccination : le 14 mai 1796, il inocula à James Phipps, 8 ans, la vaccine et prouva qu'elle protégeait contre la variole — lançant la campagne qui éradiqua la maladie dans le monde en 1980.
Médecin de campagne à Berkeley, dans le Gloucestershire, il avait entendu des laitières dire qu'elles n'auraient jamais la variole pour avoir attrapé la bénigne vaccine. Il transforma cette sagesse populaire en science éprouvée, publiant ses résultats en 1798.