Al-Zahrawi (936–1013), connu en Europe sous le nom d'Albucasis, était un médecin de cour andalou dont l'encyclopédie médicale en 30 volumes, le Kitab al-Tasrif, fit de la chirurgie une science sérieuse : son dernier volume illustrait quelque 200 instruments chirurgicaux et décrivait les sutures au catgut, la cautérisation et la ligature des artères.
Au service du calife Abd al-Rahman III à Cordoue, il exigeait que le chirurgien maîtrise d'abord l'anatomie et la pratique — une exigence radicale à une époque où la chirurgie était abandonnée aux barbiers. Traduit en latin au XIIe siècle, son œuvre devint le manuel de chirurgie de référence en Europe pendant quelque cinq cents ans.
