Le moment où la courbe de l’économie devint verticale : usines, villes et charbon firent de millénaires de stagnation deux siècles d’envol.
Pendant presque toute l’histoire écrite, l’homme moyen vécut au bord de la subsistance — et chaque génération mourut à peu près aussi pauvre que la précédente. Puis, vers 1780, dans un coin de l’Angleterre, la ligne de la prospérité humaine se courba vers le haut pour ne plus jamais redescendre. La révolution industrielle ne fut pas un événement. Ce fut l’évasion.
