De l’empire de tolérance de Cyrus aux poètes qui survécurent à tous les conquérants — l’histoire perse est le plus long retour de la civilisation.
Peu de peuples furent conquis aussi souvent et survécurent aussi complètement. Les Perses bâtirent le premier empire-monde, le perdirent face à Alexandre, aux Arabes, aux Mongols — et chaque fois, les conquérants finirent par parler persan, écrire de la poésie persane et gouverner à la persane. L’Iran est le cimetière des empires qui tentèrent de l’effacer.
