Washington presse Pékin d’honorer l’accord de Busan, terres rares et achats agricoles en retard

Qu’a dit Washington à Pékin vendredi ?

Le vendredi 6 novembre 2026, le secrétaire au Trésor Scott Bessent et le représentant au commerce Jamieson Greer ont demandé au vice-Premier ministre chinois He Lifeng que Pékin applique, pleinement et immédiatement, les engagements pris par la Chine dans l’arrangement conclu à Busan en octobre 2025. Le message était d’une franchise inhabituelle pour un simple point d’étape : Washington veut des livraisons, pas des discussions.

« Le secrétaire Bessent a souligné l’importance pour la Chine d’appliquer pleinement et immédiatement ses engagements pris à Busan et a fait part de ses préoccupations concernant les récentes actions chinoises », a indiqué le Trésor. « Il a souligné que la suite dépend de résultats concrets et que les États-Unis évalueront de près la mise en œuvre de l’arrangement par la Chine. » Le bureau de Greer a tenu le même langage : la Chine doit prendre des « mesures concrètes », « en particulier » pour les achats agricoles, les terres rares et d’autres minéraux critiques.

L’arrangement de Busan était la trêve qui avait suspendu la guerre des droits de douane : Washington avait plafonné ses droits sur les produits chinois à environ 20 pour cent, tandis que Pékin suspendait une partie de ses contrôles sur les terres rares, promettait d’acheter du soja et d’autres produits agricoles américains, et s’engageait à limiter les exportations de précurseurs du fentanyl. Son premier terme d’un an expirait le 10 novembre ; le sommet de septembre à Washington l’a prolongé jusqu’en janvier 2027.

Que montrent réellement les chiffres ?

Le volet agricole est le plus clair de l’accord, et le bilan est mitigé. Aux termes de Busan, la Chine s’est engagée à acheter 25 millions de tonnes de soja américain sur trois ans et à augmenter ses achats d’autres produits agricoles américains de 17 milliards de dollars par an à partir de 2026. Selon Reuters, la Chine était en bonne voie pour son objectif de soja, mais elle n’avait acheté que 7,2 milliards de dollars d’autres produits agricoles américains, dont de la viande et du maïs, entre janvier et septembre.

Les terres rares constituent le différend le plus vif. Les responsables américains affirment que la Chine n’a livré qu’environ deux tiers des terres rares promises, sans hausse des volumes comme Washington l’attendait. Pékin conteste ce bilan. À Busan, la Chine a accepté de suspendre les contrôles plus larges annoncés en octobre 2025 et de délivrer des licences générales pour les terres rares, le gallium, le germanium, l’antimoine et le graphite aux acheteurs américains.

Le volet tarifaire reste inachevé des deux côtés. En septembre, les deux parties ont proposé des baisses réciproques d’environ 60 milliards de dollars, couvrant à peu près 17 milliards de dollars de produits agricoles américains importés par la Chine en 2024, mais le plan n’a pas été finalisé. Les exemptions tarifaires américaines pour certains produits chinois expirent le 10 novembre, sans que Washington ait dit si elle les prolongerait.

Quelles actions chinoises ont inquiété Washington ?

Le compte rendu du Trésor ne le dit pas. Bessent a « fait part de ses préoccupations concernant les récentes actions chinoises », mais ni le Trésor ni le bureau du représentant au commerce ne les ont nommées, ce qui laisse ouvertes toutes les hypothèses, terres rares, achats agricoles, licences d’exportation ou autre, et permet à Pékin de répondre sans reconnaître un manquement précis.

Trois décisions restent en suspens. Washington n’a pas dit s’il prolongerait les exemptions tarifaires qui expirent le 10 novembre. Aucune des deux parties n’a confirmé la rencontre Trump-Xi à Shenzhen, évoquée pour les semaines à venir. Et l’ensemble de baisses réciproques de 60 milliards de dollars, proposé en septembre, reste une proposition : un groupe de travail agricole doit se réunir avant la fin de l’année, mais les baisses ne sont pas encore convenues.

Pourquoi ce différend sur Busan dépasse Washington et Pékin ?

Parce que l’arrangement de Busan est le socle du commerce entre les deux premières économies du monde, et un socle qui se fissure ne cède jamais discrètement. Les terres rares se trouvent au départ des chaînes d’approvisionnement des véhicules électriques, des éoliennes, des smartphones et des systèmes d’armes : un manque sur un seul minerai atteint des usines sur trois continents. Les ventes agricoles sont l’autre face de la même pièce : les producteurs américains ont semé en comptant sur la promesse de 17 milliards de dollars, et une année où seuls 7,2 milliards de dollars de produits agricoles hors soja ont circulé entre janvier et septembre est une année de revenus perdus dans le Midwest.

Le calendrier accentue les enjeux. L’appel est intervenu quelques jours après les midterms, où le parti du président a subi de lourdes pertes, alors qu’une possible rencontre entre Trump, Xi et Poutine à Shenzhen reste en suspens. Les marchés ont déjà montré à quelle vitesse la confiance peut bouger : les actions de l’intelligence artificielle n’ont rebondi que cette semaine, après l’évaporation de 2 500 milliards de dollars du Nasdaq. Une trêve qui s’effiloche tomberait sur un marché et une classe politique déjà ébranlés; la Maison-Blanche vient de remanier sa direction après la déroute des midterms.

Pourquoi la trêve s’effiloche-t-elle au lieu de tenir ?

Parce que Busan était une trêve, et non un règlement, et que les trêves sont faites de promesses que chaque camp lit différemment. Washington a maintenu ses droits de douane à un niveau bas et suspendu des restrictions supplémentaires ; Pékin a suspendu des contrôles et promis des achats. Chaque concession est conditionnée à celle de l’autre : chaque camp peut affirmer que l’autre a bougé le premier; ou n’a pas bougé du tout. C’est le piège de la formule « 30 milliards contre 30 milliards » : la Chine dit que les achats agricoles attendent les baisses de droits de douane ; l’Amérique dit que les baisses attendent les achats agricoles et les terres rares.

Le séquençage est aggravé par le calendrier. Le terme initial d’un an de la trêve expirait presque lorsque le sommet de septembre l’a prolongée jusqu’en janvier : chaque argument de conformité se déroule désormais sous la pression d’une échéance. Une échéance concentre les esprits, mais elle transforme aussi chaque livraison manquée en preuve de mauvaise foi; et le chiffre des deux tiers sur les terres rares, contesté par Pékin, est le genre de nombre qui se fige en récit avant que quiconque ait vérifié les données douanières.

Que se passera-t-il si les deux camps continuent de se parler sans s’entendre ?

La première victime serait les chaînes d’approvisionnement réorganisées pour contourner la guerre des droits de douane. Les fabricants qui comptaient sur des licences stables pour les terres rares feraient face à la même bousculade qu’en 2025, et le prix du gallium, du germanium et du graphite, de petits marchés avec peu de fournisseurs, bougerait vite. Les agriculteurs américains, qui ont déjà vu les ventes hors soja rester très en deçà de la promesse, planteraient moins et feraient davantage pression. Et les alliés pris entre les deux géants, au premier rang la Corée du Sud et le Japon, seraient poussés à choisir leur camp dans une querelle qu’ils n’ont pas commencée, l’accord de Busan, conclu sur le sol coréen, devenant une pièce à conviction embarrassante.

La deuxième victime serait la rencontre de Shenzhen elle-même. Un sommet a besoin d’un résultat concret, et une dispute publique sur la conformité est une bien mauvaise publicité. Si la rencontre glisse, le groupe de travail agricole et l’ensemble tarifaire de 60 milliards de dollars glissent avec elle, et l’échéance de janvier cesse d’être un délai pour devenir un précipice.

Quelles dates décideront de la survie de Busan ?

Quatre dates comptent. Le 10 novembre, les exemptions tarifaires américaines pour certains produits chinois expirent, et Washington doit dire s’il les prolonge; le premier test pour savoir si l’avertissement est suivi d’actes. Avant la fin de l’année, le groupe de travail agricole des deux parties doit se réunir, et sa première session montrera si le registre agricole peut être clos. La rencontre proposée entre Trump et Xi à Shenzhen, toujours non confirmée par Pékin, serait le moment de verrouiller les baisses réciproques de 60 milliards de dollars. Et le 10 janvier 2027, la trêve prolongée expire; la date à laquelle les deux parties devront soit s’entendre à nouveau, soit voir revenir les droits de douane.

D’ici là, la mesure de Busan n’est pas ce qui a été promis en octobre 2025, mais ce qui traversera le Pacifique dans les semaines à venir : les tonnes de soja, les kilogrammes de terres rares, et les lignes tarifaires qui tomberont ou resteront.