Ce n'est pas Jair Bolsonaro qui figure sur le bulletin — l'ancien président est en résidence surveillée — mais son fils aîné, et les sondages annoncent un second tour à couteaux tirés le 25 octobre.
Publié le 4 octobre 2026 · 06:00 GMT
SÃO PAULO — Ce n'est pas le match retour que le Brésil attendait. Ce dimanche, quand plus de 150 millions d'électeurs se rendront aux urnes, le nom inscrit sur le bulletin face à Luiz Inácio Lula da Silva ne sera pas celui de Jair Bolsonaro — l'ancien président, en résidence surveillée, a été condamné pour avoir tenté de renverser sa défaite de 2022 — mais celui de son fils aîné. Le sénateur Flávio Bolsonaro, 45 ans, a hérité du nom, de la colère et de la machine du bolsonarisme, et les sondages annoncent un duel à pile ou face : Lula mène le premier tour à environ 43 % contre 38 %, selon la dernière enquête CNT/MDA, mais aucun des deux ne semble en mesure de dépasser la barre des 50 % de votes valides. Le second tour du 25 octobre s'annonce à couteaux tirés — et avec lui, l'orientation de la première économie de l'hémisphère.
Les derniers meetings ont raconté deux histoires du pouvoir. Samedi, Lula a clôturé sa campagne par une marche à São Paulo présentée par ses organisateurs comme la plus importante de sa carrière : 150 000 sympathisants, assurent-ils, sur deux kilomètres de la rue Augusta, entre l'avenue Paulista et la place Roosevelt. Depuis un véhicule de campagne, l'octogénaire a décrit le scrutin comme un choix entre « la démocratie et la barbarie ».
À deux cents kilomètres au nord, à Santa Bárbara d'Oeste et Americana, le sénateur Flávio Bolsonaro achevait une tout autre campagne : caravane de motards dans l'intérieur pauliste, puis rassemblement à Rio de Janeiro, pancarte à l'effigie de son père brandie. « Tout est en place pour gagner dès le premier tour », a-t-il lancé — alors que tous les sondages disent que le premier tour ne tranchera rien.
Ce n'est pas le match retour de Jair Bolsonaro. C'est son héritage — et le Brésil doit décider si le nom sur le bulletin est celui d'un fils ou celui d'un remplaçant.
La dernière enquête CNT/MDA, publiée samedi, crédite Lula de 43,1 % des intentions de vote contre 38,0 % à Flávio Bolsonaro, suivi d'Augusto Cury (3,2 %), Ronaldo Caiado (3,0 %) et Renan Santos (1,5 %). En votes valides, Lula atteindrait 47,8 % contre 42,1 %, en deçà de la majorité absolue. En hypothèse de second tour, l'écart fond : 47,3 % pour Lula, 43,1 % pour le sénateur. AtlasIntel, du 23 au 28 septembre, donnait même 47,7 % à Flávio contre 47,6 % à Lula — une égalité statistique.
Sous les chiffres nationaux, le pays se coupe en deux. Quaest attribue à Lula 56 % dans le Nordeste, son bastion, contre 24 % à Bolsonaro — tandis que le sénateur obtient 41 % dans le Sud et 41 % dans le Centre-Ouest et le Nord. Dans le Sudeste, où tout se jouera, Bolsonaro devance de justesse : 35 % contre 33 %. Le rejet est massif des deux côtés : 56 % ne voteraient jamais Flávio, 55 % jamais Lula.
L'État de São Paulo est la charnière du scrutin : environ un cinquième de l'électorat national, et la région où la fracture est la plus étroite. Aucun candidat n'y a de bastion ; tous deux y ont achevé leur campagne. Celui qui remportera le Sudeste le 25 octobre remportera presque certainement le pays.
L'enjeu dépasse une présidence. Le vainqueur nommera jusqu'à quatre des onze juges de la Cour suprême — le tribunal qui a condamné Jair Bolsonaro — et fixera le modèle économique : l'État interventionniste de Lula aux dépenses sociales élargies, ou l'austérité façon Milei de Flávio. Le destin de l'Amazonie est sur le bulletin.
L'économie est le terrain où Lula revendique la victoire et où son rival dénonce la ruine. Entre 2022 et 2025, l'économie du Brésil a crû de 8,9 % en cumulé, dépassant toutes les autres grandes économies sud-américaines, tandis que le chômage reculait de 9,3 % à 5,4 % et la pauvreté de 31,6 % à 23,1 %, selon le Center for Economic and Policy Research. Mais le vent favorable faiblit : 2,3 % en 2025, 1,8 % projetés par la banque centrale pour 2026, Selic à 13,75 %, et une récolte record de soja qui a porté le deuxième trimestre pendant que les services s'essoufflaient. Flávio promet des coupes façon Milei.
La réponse commence dans une salle d'audience. Jair Bolsonaro, 70 ans, condamné pour tentative de renversement de sa défaite de 2022, écope de 27 ans ; en résidence surveillée, il est inéligible. Empêché de se présenter, il a désigné son fils aîné comme porte-drapeau du Parti libéral — et la campagne s'appuie sur le fantôme du père, via des vidéos générées par IA.
Flávio Bolsonaro, 45 ans, avocat, représente Rio de Janeiro au Parlement depuis plus de vingt ans. Il se présente comme un « Bolsonaro plus modéré » : son père reste sa « boussole », mais il courtise les électeurs rebutés par les outrances de l'ancien. Les analystes jugent le fond inchangé — il vante le Salvadorien Nayib Bukele et sa répression sans limites, il est visé par une enquête pour corruption liée au financement d'un film à la gloire de son père, et Thomas Traumann expliquait à l'AFP qu'il est « plus affable et sociable […] mais cela ne veut pas dire qu'il n'est pas idéologiquement d'extrême droite ». Ses promesses : libérer son père, combattre les gangs avec Washington, réserver le secteur minier aux entreprises occidentales.
Lula, qui brigue à 80 ans un quatrième mandat sans précédent, justifie sa candidature comme une mission : empêcher l'extrême droite de « détruire » le pays. Vingt-trois ans après sa première arrivée au pouvoir, il assure ne pas vouloir être « seulement le président de la Bolsa Familia » — mais les scandales de corruption de son camp nourrissent le rejet. « Quand on regarde Lula, on ne voit pas d'avenir », rétorque Flávio : l'argument générationnel d'une dynastie.
Géopolitique. Les États-Unis sont devenus un acteur inhabituellement visible. Flávio promet un alignement étroit avec Trump — son frère Eduardo vit aux États-Unis, où il a exhorté Washington à agir contre les juges qui ont instruit le procès de leur père, et Trump a invoqué ce procès pour hausser de 40 % les droits de douane sur le Brésil. Lula a négocié une partie des tarifs à la baisse mais juge l'indépendance judiciaire non négociable, et a mis en garde le 22 septembre à l'ONU contre les « ambitions hégémoniques » en Amérique latine : ne pas s'ingérer dans les élections brésiliennes.
Macroéconomie. Le vainqueur héritera d'un moteur qui ralentit : 1,8 % de croissance projetés pour 2026, des taux écrasants malgré cinq baisses, des matières premières qui s'essoufflent. Lula a répondu par une hausse de 15 % des prestations sociales et un programme de renégociation de la dette des ménages — des dépenses qui pourraient faire remonter les coûts d'emprunt. Le choix : cette trajectoire ou la tronçonneuse, pendant que l'économie américaine donne des signes de faiblesse et que le dollar façonne tous les budgets de l'hémisphère.
Démographie. La carte est l'histoire : un Nordeste qui vote avec son estomac pour l'homme qui l'a nourri, contre un Sud et un Centre-Ouest qui votent avec leur portefeuille. Le chômage des jeunes a chuté de 40 % sous Lula, mais les plus de 150 millions d'électeurs comptent aussi les nations autochtones d'Amazonie — la seule vallée du Javari dispose de sept centres de vote pour 1 655 électeurs, desservis par un périple de mille miles. Les deux favoris traînent un rejet proche de 50 % ; le centre décidera.
Modèles historiques. Le Brésil a déjà connu cela : 2018, 2022, et maintenant 2026, chaque duel plus sombre que le précédent. Le président du Parti des travailleurs, Edinho Silva, a voulu voir dans la marche de clôture la preuve d'une autre dynamique : « Contrairement à d'autres pays d'Amérique latine, où l'on a vu une vague de droite à la fin, ici au Brésil nous voyons une vague en notre faveur. » La polarisation est la météo permanente du pays — et elle n'a jamais produit un perdant magnanime.
Structure et technologie. Le Brésil vote sur des machines électroniques utilisées depuis 1996 — admirées à l'étranger, contestées à domicile. Le 3 octobre, les tribunaux électoraux ont mené à Brasilia leur test public d'intégrité. Pendant ce temps, la campagne s'est enfoncée dans le sous-bois numérique : doublures d'IA pour un patriarche interdit de tribune, internet atteignant des villages à une semaine de bateau de Manaus. Les machines comptent les votes ; les réseaux décident si le résultat est cru.
Si, comme tous les sondages le suggèrent, personne ne dépasse 50 % des votes valides dimanche, les deux favoris s'affronteront au second tour le 25 octobre — trois semaines supplémentaires à température maximale. Les douze autres candidats deviendront faiseurs de rois ; le Sudeste deviendra le seul champ de bataille.
Une compétition est déjà gagnée : celle de la logistique. Les urnes ont atteint par bateau et par avion les communautés autochtones les plus reculées, y compris la vallée du Javari à la frontière péruvienne, où une machine à voter pour le village de Vida Nova exige un vol de Manaus à Cruzeiro do Sul puis un hélicoptère. Dans une démocratie de 150 millions d'habitants, 327 électeurs de la forêt disposent des mêmes machines qu'à São Paulo — et cette année, la forêt est sur le bulletin : Lula promet la déforestation nette zéro, Flávio jure de balayer les règles environnementales.
Depuis Mexico, le point de vue est continental. Le Mexique et le Brésil sont les deux géants économiques de l'hémisphère, et chacun a passé la décennie à observer l'autre comme l'avant-goût de son propre avenir : un sortant de gauche défendant un modèle social face à un challenger aligné sur Trump, porté par la famille, l'ordre et une promesse de grâce. Une victoire de Flávio placerait Brasilia dans la colonne de Washington pendant que Mexico négocie son bras de fer douanier ; une victoire de Lula ancrerait un pôle sud d'autonomie.
La presse occidentale y voit un test de résistance pour la démocratie : l'héritier d'un caudillo condamné, les droits de douane de Trump utilisés comme arme de campagne, et des machines à voter électroniques que la moitié du pays est prête à suspecter. Le récit oppose le second acte de l'extrême droite au dernier combat de la gauche.
Les couvertures européenne et nord-américaine insistent sur les enjeux institutionnels — quatre sièges à la Cour suprême, l'intégrité du vote électronique, et la question de savoir si les garde-fous démocratiques brésiliens tiendront si le second tour se joue à un cheveu.
L'affaire de l'ingérence occupe le devant de la scène : le briefing de l'Abin aux services français et allemands sur de présumées ingérences américaine et russe transforme une élection nationale en chapitre de la compétition des grandes puissances.
Vu de Pékin et de Moscou, l'élection est une question d'alignement, pas d'idéologie. L'autonomie stratégique de Lula maintient la porte des BRICS ouverte et le soja en route vers l'est ; une restauration Bolsonaro ramènerait Brasilia dans l'orbite de Washington et compliquerait les partenariats sur les matières premières.
Les commentaires proches de l'État chinois présentent la course comme l'hémisphère de Washington à perdre : droits de douane, refus de visas et soutiens publics sont lus comme la même boîte à outils de pression utilisée à travers le Sud global.
L'angle russe est plus discret mais présent — le briefing de l'Abin évoquait aussi une présumée ingérence russe, et le démenti de Moscou s'inscrit dans sa posture habituelle : regarder les démocraties occidentales se disputer entre elles sur l'ingérence.
À travers l'Amérique latine, l'élection est un miroir. Le Mexique, la Colombie et le Chili observent un sortant de gauche défendant un modèle social face à un challenger aligné sur Trump — le même scénario, avec des variations locales, joué sur toutes les scènes du continent.
La presse du Sud global met au centre la question de la souveraineté : le cadrage « colonie » de Lula et son discours à l'ONU relèvent d'un vocabulaire familier — la région a déjà entendu que les puissances étrangères décideraient, et elle n'a jamais aimé la fin de l'histoire.
Pour les nations autochtones d'Amazonie, il ne s'agit pas de géopolitique mais de survie : le bulletin arrivé par bateau dans la vallée du Javari est un vote pour savoir si la forêt aura un ministère ou une tronçonneuse.
L'ancien président a été condamné pour tentative de renversement de sa défaite de 2022 face à Lula et écope de 27 ans de prison ; en résidence surveillée, il est juridiquement inéligible. Il a désigné son fils aîné, le sénateur Flávio Bolsonaro, comme porte-drapeau du Parti libéral.
Si aucun candidat ne dépasse 50 % des votes valides — bulletins blancs et nuls exclus — au premier tour du 4 octobre, les deux favoris s'affronteront au second tour le 25 octobre. Tous les derniers sondages annoncent un nouveau duel Lula–Flávio Bolsonaro.
Le fils aîné de Jair Bolsonaro, 45 ans, avocat et sénateur de Rio de Janeiro depuis plus de vingt ans. Il se présente comme un Bolsonaro au ton plus doux, vante la répression à la salvadorienne contre le crime, promet des coupes façon Milei, veut libérer son père — et traîne un taux de rejet d'environ 56 %.
Il concentre environ un cinquième de l'électorat national, et c'est là que la fracture régionale est la plus étroite : le dernier sondage Quaest donnait Bolsonaro à 35 % dans le Sudeste contre 33 % à Lula. Les deux candidats y ont clôturé leur campagne, car celui qui remportera le Sudeste le 25 octobre remportera probablement le pays.
Le Brésil l'affirme, Washington le nie. Lula a accusé l'administration Trump d'ingérence après la visite prévue en juillet de deux responsables du Département d'État ; l'Abin, le renseignement brésilien, a briefé des officiels français et allemands sur de présumées ingérences américaine et russe ; le Département d'État parle de « mensonge sans fondement ».
Le contraste est net : Lula promet la déforestation nette zéro et invoque son bilan — ses mandats précédents l'avaient réduite spectaculairement — tandis que Flávio Bolsonaro promet de balayer les règles environnementales. Les communautés autochtones, dont les urnes sont arrivées par bateau cette semaine, votent pour leur propre survie.
