Les infections respiratoires progressent à Gaza alors que l’hiver et les inondations arrivent, alerte l’OMS

Qu’a alerté l’OMS vendredi; et que s’est-il déjà passé dans les camps ?

L’Organisation mondiale de la santé a alerté, vendredi 13 novembre 2026, que les maladies respiratoires progressent rapidement à Gaza, et que le pire reste à venir. De fortes pluies ont déjà inondé des dizaines de milliers de tentes abritant des Palestiniens déplacés, et l’agence s’attend à une nouvelle hausse des infections.

« Les chiffres montrent déjà la pression. Les infections respiratoires aiguës dépassent de 33 000 cas le niveau de la même période l’an dernier », a déclaré la Dre Reinhilde Van De Weerdt, représentante de l’OMS dans le Territoire palestinien occupé, lors d’un point de presse à Genève, en liaison depuis Jérusalem. Les infections respiratoires représentent désormais 11 % de l’ensemble des consultations médicales à Gaza.

L’alerte est arrivée quelques jours après le premier vrai test de l’hiver : un bébé de neuf mois, Kinan Ahmed Raqiq, est mort d’hypothermie sévère dans la tente de sa famille à al-Mawasi, à Khan Younès, dans la nuit du 12 novembre; le premier décès lié au froid de la saison, selon le ministère de la Santé de Gaza.

Que montrent les chiffres de l’OMS sur les personnes exposées ?

Près d’un million de déplacés vivent à Gaza dans des zones exposées aux inondations, dont 400 000 dans des endroits que l’OMS considère comme à très haut risque. Environ 1,4 million de personnes, 65 % de la population de Gaza, vivent dans des tentes ou des abris de fortune, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l’ONU, et 94 % de la population a besoin d’une aide urgente en matière d’abris.

Les mécanismes sont clairs. Les abris humides favorisent moisissures et bactéries, qui entraînent des infections respiratoires, surtout chez les jeunes enfants. Les eaux d’inondation se mêlent aux eaux usées et aux déchets non collectés, et les eaux stagnantes offrent aux moustiques et aux nuisibles de nouveaux lieux de reproduction.

La pression a une géographie. L’OMS affirme qu’elle s’est aggravée à mesure que l’armée israélienne avance la « ligne jaune », la démarcation établie dans le cadre du cessez-le-feu négocié par les États-Unis en octobre, qui repousse la population de Gaza dans un espace toujours plus réduit. « Cela signifie que les gens vivent dans des conditions plus surpeuplées, où la propagation d’un virus entre humains est évidemment beaucoup plus facile », a expliqué Mme Van De Weerdt.

La première tempête a déjà montré ce que la saison peut faire. La première tempête d’hiver à Gaza a fait cinq morts et inondé 70 000 tentes, et un talus de sable s’est effondré sur des tentes dans le centre de Gaza le 7 novembre, tuant plusieurs personnes, dont des enfants. Selon l’UNICEF, les inondations du 9 novembre ont à elles seules touché plus de 106 000 personnes.

L’armée israélienne a déclaré à Reuters que la ligne jaune vise à protéger les civils israéliens et les soldats, que ses ajustements suivent l’accord de cessez-le-feu et le droit international, et qu’elle n’a pas pour but de nuire à la population civile. Les Forces de défense israéliennes « rejettent catégoriquement » l’idée qu’elles chercheraient à réduire délibérément la zone disponible pour les civils.

Le COGAT, l’agence militaire israélienne qui coordonne l’aide, a indiqué que plus de 93 000 tentes et plus de 8 600 camions de fournitures d’hiver sont entrés à Gaza depuis le lancement du plan d’hivernage. Le matériel de reconstruction, a-t-il ajouté, ne sera autorisé à entrer qu’une fois le Hamas entièrement désarmé.

Que peut-on encore ignorer sur la gravité de cet hiver ?

Personne ne peut encore dire jusqu’où grimperont les infections respiratoires, ni quand elles atteindront leur pic. L’alerte de l’OMS indique une direction, pas une prévision : la hausse de 33 000 cas et la part de 11 % des consultations décrivent la situation de Gaza avant que l’hiver ne soit pleinement installé, pas celle de janvier ou de février.

On ignore aussi combien d’abris survivront à la saison. Des dizaines de milliers de tentes ont déjà été inondées une fois ; que les remplacements arrivent assez vite dépend des points de passage et de la tenue du plan d’hivernage; et de la capacité du système de santé, déjà à bout, à absorber un pic respiratoire.

On ne sait pas non plus jusqu’où la ligne jaune avancera. L’armée israélienne affirme que ses ajustements suivent l’accord de cessez-le-feu ; l’OMS répond que chaque avancée entasse davantage de personnes dans moins d’espace. Ce que cela signifie pour la transmission dans les mois à venir reste une question ouverte.

Pourquoi une alerte respiratoire pèse-t-elle si lourd à Gaza ?

Parce qu’à Gaza, une infection respiratoire est rarement un simple rhume. Elle frappe une population dont la plupart des gens dorment dans des tentes ou des abris endommagés, où l’eau potable et l’évacuation des déchets sont aléatoires, et où le système de santé fonctionne depuis trois ans de guerre avec des générateurs, des pièces de rechange et des expédients. Un virus qui, ailleurs, signifierait une semaine au lit peut signifier ici un lit d’hôpital qui n’existe pas; ou un enfant dont le corps ne peut pas lutter à la fois contre le froid et contre l’infection.

Les enfants en paient le prix le plus lourd. Selon l’UNICEF, 650 000 enfants ont besoin d’une aide hivernale, notamment de vêtements chauds et de couvertures, et l’agence cherche 97,5 millions de dollars pour sa réponse hivernale 2026-2027 destinée à 540 000 enfants et à leurs familles à Gaza et en Cisjordanie occupée. Au moins 11 enfants sont morts d’hypothermie l’hiver dernier, selon le ministère de la Santé de Gaza. Le bébé de neuf mois mort le 12 novembre est le premier de cet hiver ; la question que pose l’OMS est de savoir combien suivront.

C’est le quatrième hiver de la guerre à Gaza, et l’écart entre les besoins et les livraisons se creuse : en septembre, les agences d’aide n’avaient réuni des vêtements d’hiver que pour 9 000 foyers et de la literie pour 50 000. L’hiver n’attend pas les négociations.

Comment la météo, la guerre et une carte qui se rétrécit se combinent-elles en crise sanitaire ?

Lue à travers les cinq dimensions, l’alerte ne porte pas vraiment sur la pluie. Elle porte sur ce que la pluie rencontre. Sur le plan géopolitique, la ligne jaune du cessez-le-feu a redessiné l’espace où deux millions de personnes peuvent vivre, et chaque ajustement les concentre davantage. Sur le plan économique, le plan d’hivernage est une course entre les tentes et les camions d’un côté et le calendrier de l’autre, le matériel de reconstruction restant bloqué tant que le Hamas ne sera pas désarmé. Sur le plan démographique, la population exposée est constituée avant tout de familles déplacées et d’enfants. Sur le plan historique, c’est le quatrième hiver, et le schéma des trois précédents se répète déjà. Sur le plan technologique, le système de santé n’a plus aucune marge.

C’est pourquoi le langage de l’OMS est inhabituellement direct. « Il est choquant de constater que quelques jours de pluie seulement nous ont montré ce que les mois à venir apporteront. Et l’hiver n’est pas encore pleinement installé. Le pire est vraiment à venir », a déclaré Mme Van De Weerdt. Quelques jours de pluie ont servi de répétition, et la répétition a inondé des dizaines de milliers de tentes.

Que change l’arrivée du pic des infections et des nouvelles inondations ?

La première conséquence est clinique : les dispensaires qui voient déjà les infections respiratoires dans 11 % des consultations verront cette part augmenter, et un système de santé à bout devra choisir entre les nouveaux malades et les malades chroniques. La deuxième est logistique : chaque tente inondée est un remplacement qui doit franchir un point de contrôle, et chaque retard est une famille qui dort mouillée une nuit de plus. La troisième est politique : 53 États membres de l’ONU ont déjà exhorté le nouveau gouvernement israélien à lever les restrictions sur l’aide et à ouvrir tous les points de passage, et chaque nouveau décès durcit cette demande.

Il y a aussi une conséquence plus lente, celle qui survit à l’hiver. Les enfants qui survivent à des infections respiratoires répétées dans des abris humides et surpeuplés en portent les séquelles; scolarité manquée, poumons fragilisés, familles dépensant le peu qu’elles ont en médicaments plutôt qu’en nourriture. Un hiver comme celui-ci ne s’achève pas au printemps ; il s’aggrave.

La réponse du système d’aide, jusqu’ici, a été de mesurer le succès à ce qui arrive réellement : un nouveau réseau veut réparer le dernier kilomètre de l’aide à Gaza, en suivant les livraisons plutôt que les promesses.

Que faut-il surveiller dans les jours et les semaines à venir ?

Surveiller d’abord les points de passage. L’OMS demande l’autorisation de faire entrer des tentes, des bâches en plastique, de l’eau potable et du matériel de gestion des déchets, ainsi que du matériel médical, des pièces de rechange, des générateurs et du carburant. Que ces autorisations arrivent, et à quelle vitesse, décidera combien des 400 000 personnes exposées à un très haut risque d’inondation dormiront au sec. Surveiller ensuite les cas, puis la pluie : les égouts qui ont cédé lors de la première tempête affronteront la suivante, et les infrastructures effondrées de Gaza ont laissé 350 000 personnes sous l’eau dès l’ouverture de la saison.