« Nos voisins ont disparu » : la première tempête d’hiver fait cinq morts à Gaza et inonde 70 000 tentes

La nuit où le sable s’est abattu sur les tentes

La pluie tombait sur Gaza depuis le soir du vendredi 6 novembre 2026, première tempête d’hiver de la saison, et dimanche soir elle avait transformé un talus de sable au-dessus d’un camp de déplacés en un poids mortel.

Au moins cinq personnes ont été tuées, selon la Défense civile de Gaza et les Nations unies, trois enfants et deux femmes, et un nourrisson s’est noyé dans un autre incident, sur un autre site de déplacement. Parmi les morts identifiés figurent Tahrir al-Nabhan, 36 ans, enceinte de cinq mois, et ses enfants Salah, huit ans, et Maryam, six ans.

Faute d’engins de terrassement, les habitants ont creusé le sable à mains nues et, la nuit tombée, ils ont cherché à la lumière de leurs téléphones portables. Zahira al-Sahar, 58 ans, était ensevelie jusqu’au cou auprès de sa fille de 28 ans ; ses fils ont d’abord dégagé la fille, puis sont revenus pour elle. « Nos voisins ont disparu », a-t-elle crié pendant le sauvetage.

Les chiffres d’un week-end d’inondations

La tempête a frappé une population qui n’avait presque rien entre elle et les intempéries. Environ 70 000 tentes ont été inondées en douze heures, selon le Bureau des médias du gouvernement de Gaza, qui évalue les premiers dégâts à environ 3 millions de dollars.

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) a indiqué qu’au 8 novembre, les partenaires humanitaires avaient reçu des appels de plus de 26 000 ménages dont les abris ou les biens avaient été endommagés.

L’ONU estime qu’environ 1,4 million de personnes, soit 65 pour cent de la population de Gaza, vivaient dans des tentes ou des abris de fortune lorsque la tempête a frappé, et l’UNICEF porte à 1,7 million le nombre de personnes déplacées vivant dans des tentes, des abris de fortune ou des bâtiments endommagés. Au moins 55 espaces d’apprentissage accueillant environ 55 000 enfants ont été inondés, et huit cuisines communautaires ont réduit leur production de moitié le 7 novembre. Les réseaux de drainage effondrés du territoire n’offraient plus aucune évacuation à l’eau de pluie, et aucune station d’épuration n’est actuellement en service à Gaza.

Que reste-t-il à établir sur le bilan, les disparus et les tentes ?

Le bilan exact des morts est encore en cours de consolidation. L’OCHA et la Défense civile de Gaza comptent cinq personnes tuées dans l’effondrement du réservoir d’Al Berka, à l’ouest de Deir al-Balah, plus un nourrisson noyé ailleurs ; un premier article d’Al Jazeera faisait état de quatre enfants et d’une femme tués et de deux personnes toujours portées disparues, sans mise à jour ultérieure sur ces disparus. Tant que les autorités n’auront pas publié une liste consolidée unique, le bilan s’établit à au moins cinq morts dans l’effondrement, avec un nourrisson noyé séparément.

On ignore également combien des quelque 70 000 tentes inondées pourront être habitées de nouveau, et combien de familles passeront l’hiver sans aucun abri. Plus de 150 000 tentes achetées par les partenaires humanitaires et les États membres attendent à l’extérieur de Gaza, dont environ 117 000 du seul Comité égyptien de secours à Al-Arish, mais le rythme auquel elles seront autorisées à entrer reste incertain.

Pourquoi ce week-end met-il un cessez-le-feu à l’épreuve ?

C’est le quatrième hiver depuis le début de la guerre, en octobre 2023, et la première grande tempête de la saison est arrivée sur une population qui vit toujours sous des toiles. Un fragile cessez-le-feu est entré en vigueur le 10 octobre 2025, mais il n’a reconstruit aucune maison, et la tempête a montré ce que cela signifie concrètement : dans un territoire où environ 85 pour cent des logements ont été détruits ou endommagés, une pluie ordinaire devient un événement mortel.

Les inondations révèlent aussi l’état des infrastructures de Gaza après trois ans de guerre. Les réseaux de drainage sont gravement endommagés, les routes et les voies d’accès restent en mauvais état, et les municipalités manquent d’équipements pour évacuer l’eau accumulée. Le bassin d’orage de Cheikh Radwan est débordé, et l’eau de pluie mêlée aux eaux usées des réseaux endommagés représente désormais un risque de santé publique.

C’est pourquoi ce week-end compte au-delà de son propre bilan.

L’arithmétique des tentes est le débat

Une fois les déclarations écartées, le différend se réduit à quatre chiffres qui ne s’additionnent pas. Environ 70 000 tentes inondées en un week-end. Plus de 150 000 tentes en attente à l’extérieur de Gaza. Israël affirme que plus de 91 000 tentes sont entrées depuis le début de son plan d’hivernage en septembre. Et environ 1,4 million de personnes vivent dans des tentes ou des abris de fortune.

Les deux affirmations peuvent être en partie vraies, et c’est ce qui rend le débat difficile à trancher. Une tente admise en septembre n’aide pas une famille dont la tente a été inondée en novembre, et une tente en attente à Al-Arish n’aide personne tant qu’elle n’a pas franchi la frontière. Le goulot d’étranglement n’est ni un seul point de passage ni une seule décision, mais toute la chaîne : autorisations, transport, distribution et état du sol sur lequel la tente est dressée.

Le Conseil de la paix est l’élément nouveau de cette arithmétique.

Ce que l’inondation met en mouvement une fois l’eau retirée

La première conséquence est sanitaire. Avec aucune station d’épuration en service et des eaux usées mêlées à l’eau d’inondation dans les camps, l’ONU renforce la surveillance des diarrhées aqueuses aiguës, des infections respiratoires, des infections cutanées et des syndromes d’ictère aigu, et les partenaires de santé signalent déjà davantage d’expositions au froid et de maladies liées aux intempéries.

La troisième est l’atteinte plus discrète aux systèmes qui nourrissent et protègent les habitants. Huit cuisines communautaires ont réduit leur production de moitié le 7 novembre, soit environ 25 000 repas de moins, et les routes inondées ont retardé les livraisons vers les abris. L’eau d’inondation a pu aussi exposer ou déplacer des munitions non explosées, créant un danger nouveau pour les civils et pour les équipes de déblaiement, et les partenaires ont recensé au moins 4 000 bâtiments à haut risque, avec trois effondrements partiels ou totaux déjà signalés.

Que faut-il surveiller avant la prochaine tempête ?

Surveiller d’abord les points de passage : si les tentes en attente à l’extérieur de Gaza, ainsi que les pompes, les générateurs et les engins lourds dont l’ONU dit qu’ils sont urgemment nécessaires, commencent à entrer en volume, et si le Conseil de la paix assortit sa déclaration d’un calendrier. Surveiller la météo : d’autres tempêtes sont attendues, et les températures tombent déjà vers 5 °C.