Le Nigeria porte son gazoduc à 25 milliards de dollars vers le Maroc devant les investisseurs; et inscrit une deuxième route désertique à l’agenda 2027

L’appel lancé depuis Abou Dhabi

Le Nigeria a mis sur le marché le plus grand pari gazier d’Afrique. À l’ADIPEC d’Abou Dhabi, le directeur général de la compagnie pétrolière publique NNPC, Bashir Bayo Ojulari, a affirmé que la société invite activement les investisseurs à entrer dans le gazoduc prévu, estimé à 25–26 milliards de dollars, qui acheminerait le gaz nigérian vers le Maroc, puis vers l’Europe. Ces propos, tenus le 3 novembre et rapportés le 8 novembre, transforment un projet convenu il y a dix ans en une campagne de financement bien réelle; avec une seconde annonce en prime : les discussions sur une décision finale d’investissement pour le gazoduc transsaharien, rival, devraient s’ouvrir l’an prochain.

La ligne au cœur de cet appel est le gazoduc Nigeria–Maroc, également appelé gazoduc africain atlantique. Piloté conjointement par la NNPC et l’ONHYM du Maroc, il est conçu pour transporter jusqu’à 30 milliards de mètres cubes de gaz naturel nigérian et ouest-africain par an vers le Maroc, à travers 13 pays côtiers de l’Atlantique. Le tracé courrait sur 6 800 kilomètres, dont 5 100 en mer, en passant par tous les pays côtiers de la CEDEAO le long de l’Atlantique, ainsi que par la Mauritanie.

Ojulari a indiqué que la NNPC discute déjà avec des investisseurs potentiels, dont l’ADNOC, après un accord signé en septembre par les pays du tracé. Dans un communiqué officiel de la NNPC, il l’a dit simplement : « Tous les pays concernés par le gazoduc Nigeria-Maroc se sont alignés et ont signé les accords nécessaires. » Pour un projet resté longtemps un protocole d’accord, cette phrase est l’information elle-même.

Une construction par étapes, sur des conduites existantes

La chose la plus importante dite par Ojulari à Abou Dhabi est peut-être la moins spectaculaire : « Nous ne partons pas de zéro. » Le gazoduc atlantique doit être construit par étapes, en intégrant le gazoduc ouest-africain existant, dont la NNPC détient 24,9 %. Cette ligne relie déjà le Nigeria au Bénin, au Togo et au Ghana, en mer ; le plan consiste à la prolonger jusqu’en Sierra Leone, à monétiser ce tronçon, puis à prolonger encore.

Les travaux d’ingénierie sont largement achevés : en juin 2026, la NNPC a indiqué que les études d’avant-projet étaient terminées, la reconnaissance du tracé finalisée, et les cadres environnementaux, sociaux, juridiques et réglementaires avancés. Quinze milliards de mètres cubes par an sur les 30 prévus seraient fournis au Maroc, puis acheminés vers l’Europe par le gazoduc Maghreb–Europe existant vers l’Espagne. Le gaz lui-même ne fait pas de doute : le Nigeria espère valoriser près de 20 000 milliards de pieds cubes standard en eaux profondes, dans le cadre de contrats avec ExxonMobil, Shell et Total.

Ojulari a aussi donné des nouvelles du gazoduc transsaharien. Le Nigeria, l’Algérie et le Niger se sont alignés sur l’élaboration de sa structure de financement. La ligne de 10 à 13 milliards de dollars courrait sur 4 327 kilomètres depuis Kano, à travers le Niger jusqu’en Algérie, avec la Sonatrach comme partenaire ; près de la moitié du tronçon algérien existe déjà, et les travaux y ont commencé le 4 juin 2026.

L’argent, le calendrier et l’ordre des priorités

Malgré tous ces détails sur les tracés et les volumes, le financement reste une page blanche. Ojulari n’a cité aucun investisseur engagé ni aucun montant promis, et il n’a donné aucune date pour une décision finale d’investissement sur le gazoduc atlantique lui-même. La structure de financement et la dette que lèvera la société de projet restent à définir.

L’accord intergouvernemental est un autre dossier ouvert : l’ONHYM avait indiqué en avril qu’il serait signé cette année; mais aucune signature n’a été rapportée. Et derrière les deux gazoducs se profile une question que personne à Abou Dhabi n’a tranchée : si les capitaux sont rares, quelle ligne sera construite en premier ?

Pourquoi un appel aux investisseurs lancé à Abou Dhabi compte-t-il à Rabat; et à Bruxelles ?

Pour le Maroc, les enjeux dépassent les 15 milliards de mètres cubes par an. Un gazoduc qui aboutit au Maroc et se prolonge vers l’Espagne par le lien Maghreb–Europe ferait du Royaume la porte d’entrée méridionale du gaz ouest-africain vers l’Europe. Il s’inscrit dans la stratégie atlantique de Rabat : des investissements portuaires dans les Provinces du Sud, soutenus par 100 millions d’euros de l’agence française de développement, et une offensive diplomatique qui a conduit Nasser Bourita à Nouakchott cette semaine, alors que l’ordre post-MINURSO prend forme. Le transit énergétique donnerait à cette stratégie une ossature d’acier.

Pour le Nigeria, le gazoduc est la sortie d’un paradoxe : l’une des plus grandes réserves de gaz au monde, pour une bonne part bloquée au large. Valoriser le gaz en eaux profondes par une ligne d’exportation est au cœur de l’argumentaire de réforme qu’Ojulari défend depuis la loi sur l’industrie pétrolière.

Pour l’Europe, un corridor de 30 milliards de mètres cubes depuis l’Afrique de l’Ouest serait un apport significatif pour un continent qui remplace encore le gaz russe, et il arriverait par deux rives amies; le Maroc et l’Espagne. Mais les acheteurs européens noteront aussi la concurrence : la ligne transsaharienne offre le même gaz à travers le réseau algérien existant. La compétition entre les routes est, au fond, une compétition pour les contrats européens.

Le Nigeria peut-il financer deux méga-gazoducs à la fois ?

La réponse honnête est qu’il ne le peut probablement pas. Le Nigeria fait avancer deux gazoducs vers le même marché, la ligne atlantique de 25 à 26 milliards vers le Maroc et la ligne transsaharienne de 10 à 13 milliards à travers l’Algérie, soit environ 35 à 39 milliards ensemble. Le résultat le plus probable est une file d’attente, et non une égalité : une ligne atteindra la clôture financière en premier, et l’autre attendra.

Le dossier de la ligne atlantique repose sur l’élan : ses études sont terminées, ses pays de transit ont signé, et l’extension vers la Sierra Leone offre une courte preuve de concept monétisable avant le financement des 6 800 kilomètres.

Le dossier de la ligne transsaharienne repose sur la brièveté et sur les coûts déjà engagés. Avec 4 327 kilomètres, elle est bien plus courte, près de la moitié de son tronçon algérien existe déjà, les travaux y ont commencé en juin, et la Sonatrach en est partenaire. Sa faiblesse est la géographie : le tracé traverse le Niger et la ceinture sécuritaire du Sahel. Ce qui décidera de l’ordre de passage, ce n’est pas l’ingénierie mais les contrats : un gazoduc atteint sa décision finale d’investissement lorsque les acheteurs signent des accords d’enlèvement de long terme, et les acheteurs européens courtisés par les deux routes attendront et compareront. La promesse de la NNPC de « beaucoup plus d’annonces l’an prochain » est donc l’engagement à surveiller.

Ce qu’un corridor gazier change sur la carte

Pour les treize États côtiers de son tracé, les redevances de transit et l’accès au gaz domestique arriveraient ensemble. Pour le Maroc, la ligne achèverait une série d’investissements tournés vers l’Atlantique qui positionne le Royaume comme la charnière entre l’offre ouest-africaine et la demande européenne. La politique nigériane ajoute sa propre prime de risque : un tribunal nigérian a annulé l’investiture d’Atiku Abubakar à dix semaines du scrutin.

Pour l’Algérie, la ligne transsaharienne permet à Alger de rester dans la partie. La rivalité entre les deux routes reflète la compétition plus large entre Rabat et Alger, mais les deux lignes aboutissent en Europe. La concurrence pourrait servir l’Europe mieux que l’un ou l’autre vendeur.

Un corridor fossile de 30 milliards de mètres cubes dont les premiers mètres cubes sont prévus pour 2031 aboutit dans une Europe qui prévoit de réduire fortement sa demande de gaz, et la question des actifs échoués suivra le projet à chaque rendez-vous de financement. La réponse des promoteurs du projet sera la sécurité énergétique; l’Europe paie une prime pour un approvisionnement qu’elle contrôle.

Que doit-il se passer avant les premiers mètres cubes ?

Les douze prochains mois montreront si l’appel d’Abou Dhabi devient un projet. D’abord, le financement : des investisseurs nommés et des sommes engagées. Ensuite, l’accord intergouvernemental, dont l’ONHYM a dit qu’il serait signé cette année. Enfin, l’extension vers la Sierra Leone; la première étape, courte, qu’Ojulari a proposée comme preuve que la construction par étapes fonctionne.

Il faudra aussi suivre le calendrier transsaharien : les discussions sur sa décision finale d’investissement doivent s’ouvrir en 2027. Il faudra aussi suivre les signaux parallèles venus d’Abuja, l’appel d’offres de 40 blocs qui s’ouvre le 20 novembre, et tout calendrier pour la cotation partielle de la NNPC. Et il faudra suivre les acheteurs : le premier accord d’enlèvement de long terme signé pour le gaz atlantique sera le moment où l’appel cessera d’être un appel. Jusque-là, le gazoduc de 25 milliards de dollars vers le Maroc est conçu, approuvé et non financé, et l’argent est désormais l’histoire.