La bataille de Prague pour sa télévision publique : des centaines de milliers de manifestants et un présentateur vedette prêt à partir

Que s’est-il passé dimanche sur la plaine de Letná; et pourquoi tant de monde ?

Des centaines de milliers de personnes ont rempli la plaine de Letná à Prague dimanche 15 novembre 2026, dans ce que les organisateurs ont présenté comme une défense de la télévision et de la radio publiques tchèques. Le rassemblement, organisé par le groupe Million Moments for Democracy, est intervenu deux jours avant l’anniversaire de la Révolution de velours

Les organisateurs évoquent 400 000 participants ; Mikuláš Minář, principal organisateur du groupe, avance une fourchette de 350 000 à 450 000 personnes. Nombre de manifestants portaient des chapeaux pointus pliés dans du papier journal, en hommage à Večerníček, le personnage animé des histoires du soir de la Télévision tchèque.

Leur demande était claire : que le gouvernement retire son projet de supprimer la redevance qui finance la Télévision tchèque et la Radio tchèque. La voix la plus écoutée de la journée n’était pas celle d’un politique; Daniel Stach, l’un des présentateurs les plus connus de la Télévision tchèque, a déclaré à France 24 qu’il est prêt à quitter sa carrière plutôt que de travailler sous cette réforme, et il a rejoint la manifestation.

Que change concrètement le projet du gouvernement ?

Les foyers tchèques paient aujourd’hui 205 couronnes par mois pour l’audiovisuel public; 150 couronnes pour la télévision et 55 pour la radio. L’argent va directement aux diffuseurs et garantit leur indépendance financière depuis la transition postcommuniste.

Le projet du gouvernement supprimerait ces redevances et financerait directement la Télévision tchèque et la Radio tchèque sur le budget de l’État, tout en réduisant leur financement combiné d’environ 15 %; 1,4 milliard de couronnes par an, pour un total d’environ 7,8 milliards.

Le texte a franchi sa première lecture à la Chambre des députés à 4 h 36 du matin, samedi 24 octobre, après un débat nocturne de neuf heures. Le président de la Chambre, Tomio Okamura, chef du parti d’extrême droite Liberté et démocratie directe, avait fixé l’heure du vote, et plus de 60 députés de l’opposition inscrits pour intervenir n’ont jamais eu la parole. Cette heure, 4 h 36, est devenue le slogan de la manifestation : « Plus jamais 4 h 36 ».

Le calendrier passe désormais par le Parlement. La commission des médias tient une audition publique le 26 novembre et revient sur le texte le 10 décembre ; la deuxième lecture tombe en janvier. Un sondage STEM/MARK montre que 54 % des personnes interrogées soutiennent la suppression de la redevance; mais 68 % estiment que les médias de service public doivent rester à l’écart du contrôle de l’État.

Que ne peut-on encore dire du texte, de l’argent ou des présentateurs ?

Personne ne peut encore dire à quoi ressemblera la loi définitive. Le texte n’a franchi que sa première lecture, et le gouvernement a laissé entendre que des changements restent possibles; le Premier ministre Andrej Babiš l’a dit lui-même. La coupe de 15 % survivra-t-elle ? Cela ne se jouera qu’en commission et en deuxième lecture.

Personne ne peut encore dire si Daniel Stach partira vraiment. Il a déclaré à France 24 qu’il est prêt à s’en aller plutôt que de travailler sous cette réforme, mais il n’a pas démissionné et aucune date n’a été fixée. La taille de la foule de dimanche reste, à proprement parler, non confirmée : le chiffre de 400 000 vient des organisateurs, et aucune estimation de la police ni aucun comptage indépendant n’avait été publié dimanche soir.

Pourquoi une formule de financement pèse-t-elle le poids d’une question démocratique ?

Une redevance est, à première vue, un dispositif technique : une contribution des foyers qui tient l’argent d’un diffuseur à distance du gouvernement du jour. En République tchèque, elle est davantage : le mur financier entre la Télévision tchèque, la Radio tchèque et les politiques dont elles rendent compte, debout depuis la transition. Sans ce mur, disent les critiques, le diffuseur devra demander chaque année à l’État l’argent qui lui permet de contrôler l’État.

C’est pourquoi le différend a mobilisé les institutions qui veillent sur les médias européens. L’Union européenne de radio-télévision, la Fédération européenne des journalistes, Reporters sans frontières et l’Institut international de la presse ont tous critiqué le projet. Le commissaire européen à la justice, Michael McGrath, a déclaré que la législation nationale doit garantir un financement des médias de service public fondé sur des critères transparents et objectifs. La question de la protection des institutions indépendantes en Europe traverse aussi les discussions des dirigeants européens à Dublin cette année.

Le gouvernement répond que le système est dépassé et que le changement porte sur le coût pour les ménages, pas sur le contrôle. « Le système de financement change, personne ne veut contrôler les médias publics, personne ne veut leur dicter ce qu’ils doivent dire et faire », a déclaré Babiš à l’agence de presse tchèque, citant la France et la Norvège, qui ont supprimé la leur en 2022 et 2020. Les critiques répondent par une autre comparaison : la Hongrie, où le gouvernement de Viktor Orbán a placé les médias d’État sous un contrôle politique étroit.

Que révèle le vote de 4 h 36 sur la manière dont ce gouvernement légifère ?

L’heure est devenue le raccourci de l’affaire, et ce n’est pas un hasard. Un texte qui remodèle le financement des diffuseurs publics du pays a été adopté en première lecture à 4 h 36 du matin, avec plus de 60 députés de l’opposition privés de parole par un calendrier fixé par le président de la Chambre La procédure était légale. L’argument des manifestants est qu’elle n’était pas légitime, et que l’heure en est la preuve.

Le vote n’est pas tombé du ciel. En mars, Václav Moravec, présentateur du débat politique dominical le plus regardé du pays depuis 21 ans, a démissionné en direct, expliquant que dans les conditions actuelles il ne pouvait plus garantir l’indépendance du travail éditorial et la réflexion critique.

Lue à travers la grille 5D du Bureau, l’affaire est un test de résistance d’une institution démocratique au point de rencontre de la politique, de l’argent et de l’information : sur le plan géopolitique, elle place la République tchèque dans le débat sur la liberté des médias en Europe ; sur le plan historique, elle fait écho au terrain même de la Révolution de velours; Letná —.

Que se passe-t-il si la redevance disparaît et que l’État paie ?

La première conséquence est arithmétique. Une coupe de 15 % retire environ 1,4 milliard de couronnes par an des budgets combinés des deux diffuseurs. Les diffuseurs préviennent : licenciements, productions limitées, annulations d’émissions.

La deuxième conséquence est structurelle. Une fois l’argent venu du budget de l’État, chaque enveloppe annuelle devient une décision politique, prise par la coalition même dont les diffuseurs rendent compte. Le SPD a évoqué une idée plus radicale; fusionner la Télévision tchèque, la Radio tchèque et l’agence de presse tchèque en un seul diffuseur d’État. Le projet ne va pas jusque-là, mais l’idée est dans le débat.

La troisième conséquence est régionale. Une République tchèque qui finance ses médias publics sur le budget de l’État rejoint un schéma européen, la France en 2022, la Norvège en 2020, avec une différence que les critiques ne cessent de répéter : à Prague, le changement arrive avec une coupe budgétaire et après un vote nocturne, et non comme un consensus établi. En Europe centrale, l’expérience tchèque sera observée comme un test de la capacité des médias publics à rester indépendants avec de l’argent public; le même débat qui traverse le bouclier oriental de la Pologne et les choix de sécurité de la région.

Que faut-il surveiller dans les jours et les semaines à venir ?

Surveillez d’abord la commission. La commission des médias et de la culture tient son audition publique le 26 novembre, la commission revient sur le texte le 10 décembre. La Chambre plénière pourra s’en saisir à partir du 24 décembre au plus tôt, et la deuxième lecture tombe en janvier. La forme définitive du texte se décidera là, et non dans la rue.

Surveillez ensuite les présentateurs. Daniel Stach a dit qu’il est prêt à partir ; le fera-t-il, et d’autres le suivront-ils ? La réponse en dira plus sur l’avenir du diffuseur que n’importe quel vote. L’avenir du débat dominical, la même émission que Moravec a quittée en mars, sera décidé dans les prochains jours.

Surveillez enfin le calendrier. La manifestation est tombée deux jours avant l’anniversaire du 17 novembre de la Révolution de velours, et le mouvement qui a organisé le rassemblement de dimanche a montré qu’il peut remplir Letná. Si la commission durcit le texte, le prochain test sera de savoir si la foule revient; et si un gouvernement qui a voté à 4 h 36 du matin est prêt à écouter en plein jour. Le calendrier institutionnel européen tourne avec lui, y compris le débat sur un sommet de l’OTAN en 2027 qui mettra à l’épreuve la cohésion du continent.