Le département d'État a publiquement désigné Zhao Fugang, directeur d'un Centre de services aux Chinois d'outre-mer, l'accusant d'avoir corrompu des Fidjiens pour faire avancer les intérêts du gouvernement, des entreprises et des réseaux criminels chinois. C'est le dernier geste nominatif de Washington dans la compétition du Pacifique.
Publié le 8 octobre 2026 · 04:31 GMT
Les États-Unis ont publiquement désigné Zhao Fugang, directeur du Centre de services aux Chinois d'outre-mer, pour ce que le département d'État a qualifié d'implication dans la corruption au nom d'acteurs chinois. Dans un communiqué publié mercredi, le département a déclaré que Zhao avait abusé de sa position publique en versant des pots-de-vin à des citoyens fidjiens pour faire avancer les intérêts du gouvernement, des entreprises et des réseaux criminels basés en Chine, rapportait Al Jazeera le 8 octobre. Ses actes, selon le département, constituaient une corruption significative et nuisaient aux intérêts américains aux Fidji.
La désignation rend Zhao et sa famille proche inéligibles à l'entrée aux États-Unis. L'ambassade américaine à Suva, la capitale fidjienne, a déclaré que les actes de Zhao exposaient la nation du Pacifique à une influence étrangère malveillante facilitée par le gouvernement, les entreprises et les acteurs criminels chinois, ajoutant que les informations publiques montrent une tendance établie de criminels opérant dans le Pacifique avec des liens avec la Chine.
C'est un citoyen fidjien naturalisé et le propriétaire du restaurant Yue Lai à Suva, sur le radar des enquêteurs australiens et régionaux depuis des années. Des enquêtes des médias australiens de Nine, le Sydney Morning Herald, The Age et 60 Minutes, menées avec le Projet de journalisme sur la criminalité organisée et la corruption en 2024, le décrivaient comme un homme d'affaires disposant d'une ligne directe avec l'ancien premier ministre Frank Bainimarama, qui a dirigé les Fidji de 2007 à 2022. Dans des médias de langue chinoise, Zhao était décrit comme un conseiller ou un conseiller économique spécial de Bainimarama. Des documents du registre des sociétés montrent qu'il a créé un Centre officiel de services aux Chinois d'outre-mer dans son hôtel en 2016. L'art de gouverner économique de Pékin avance sur plusieurs fronts à la fois. Lire aussi : le plan de relance du cabinet chinois.
Le dossier du département d'État, tel que rapporté, repose sur l'affirmation que Zhao a versé des pots-de-vin à des citoyens fidjiens pour faire avancer les intérêts du gouvernement, des entreprises et des acteurs criminels chinois. L'ambassade à Suva a présenté la désignation comme une protection des Fidji contre l'influence étrangère malveillante. La position constante de Pékin, rappelée dans le reportage d'Al Jazeera, est que les Centres de services aux Chinois d'outre-mer aident ses ressortissants à l'étranger dans leurs démarches administratives, comme le renouvellement des permis de conduire. Des organisations de défense des droits ont allégué que ces centres servent de façades à Pékin pour pousser ses intérêts à l'étranger, y compris le ciblage des dissidents.
Ce n'est pas le premier geste de Washington de ce type dans le Pacifique cette année. En février, l'administration Trump a sanctionné deux dirigeants de nations insulaires du Pacifique pour corruption présumée liée à la Chine : Hokkons Baules, président du Sénat des Palaos, et Anderson Jibas, ancien maire des Îles Marshall, accusés d'avoir ouvert des brèches pour accroître l'influence de la Chine dans la région. Les gestes économiques de Pékin avancent sur plusieurs fronts à la fois. Lire aussi : la dernière bouée pétrolière de l'Iran vers la Chine.
Nous ne savons pas sur quelles preuves le département d'État s'est appuyé, au-delà du langage public de la désignation, ni si le gouvernement fidjien donnera suite au geste américain. Nous ne connaissons ni la réponse de Zhao à la désignation, ni où il se trouve actuellement. Nous ne savons pas comment Pékin répondra : par une protestation formelle, par un contre-récit sur l'ingérence américaine, ou par le silence. Et nous ne savons pas si d'autres désignations suivront dans le Pacifique, même si les sanctions de février contre les responsables paluan et marshallais suggèrent un schéma, pas un tir isolé.
Parce que les Fidji se trouvent sur la ligne de faille de la compétition du Pacifique. La nation insulaire est située sur les routes du trafic de drogue entre l'Amérique latine et les acheteurs fortunés d'Australie et de Nouvelle-Zélande, raison pour laquelle les enquêteurs australiens traitent depuis des années le crime organisé aux Fidji comme un enjeu de sécurité nationale. La théorie américaine, énoncée sans détour par l'ambassade à Suva, est que la corruption est la porte d'entrée : des responsables achetés et des institutions capturées créent les brèches par lesquelles l'influence étrangère, et les réseaux criminels, s'engouffrent. Une désignation publique est aussi un signal adressé à toutes les autres élites du Pacifique qui font des affaires avec des réseaux liés à la Chine : Washington observe, et Washington est prêt à nommer des noms. Les petits États du Pacifique sont le prix d'une compétition qu'aucune des deux superpuissances n'entend perdre. La posture commerciale de Pékin fait partie du même affrontement. Lire aussi : l'arrêt des exportations chinoises de carburant en octobre.
Derrière le langage diplomatique, c'est une histoire d'économie des intermédiaires. Les enquêtes de 2024 en ont esquissé le modèle : un homme d'affaires prospère aux relations locales profondes, une ligne directe avec le premier ministre, un hôtel qui accueille des réunions de coopération sécuritaire en présence d'officiers de police supérieurs, de chefs d'entreprise et de responsables d'ambassade. Comme le disait dans ces enquêtes un chercheur de l'Université nationale australienne, les opérations d'influence ont besoin de gens qui connaissent des gens, et les hommes d'affaires dotés du bon carnet d'adresses sont souvent les vecteurs les plus efficaces dans un pays. La désignation américaine ne prouve pas une affaire criminelle devant un tribunal ; elle fait autre chose. Elle rend l'intermédiaire radioactif. Banques, partenaires et politiciens doivent désormais chiffrer le risque de la proximité avec Zhao, et c'est bien l'objet de l'outil.
Les effets de second ordre courent dans trois directions. Aux Fidji, la désignation place le gouvernement de coalition dans une position délicate : donner suite à une allégation américaine et fâcher Pékin, ou l'ignorer et fâcher Washington et Canberra. Dans la région, d'autres élites du Pacifique aux liens d'affaires chinois recalculeront leur exposition, ce qui est précisément la dissuasion recherchée par Washington. Et dans le grand livre américano-chinois, c'est une nouvelle entrée dans la campagne de pression sur le Pacifique commencée avec les sanctions de février : non pas des sanctions contre la Chine elle-même, mais une pression sur les petits États et les intermédiaires entre les deux, qui renchérit le coût des affaires de Pékin dans le Pacifique, un nom à la fois.
Surveillez la réponse officielle des Fidji, qui révélera la marge de manœuvre que Suva s'accorde entre les deux superpuissances. Surveillez le point de presse du ministère chinois des Affaires étrangères pour le contre-récit. Et surveillez les prochains gestes du département d'État : les sanctions de février et cette désignation ressemblent aux premières entrées d'une liste pacifique, pas à un geste isolé. Le Bureau suivra chaque ajout.
Zhao Fugang est un citoyen fidjien naturalisé, propriétaire du restaurant Yue Lai à Suva, et directeur du Centre de services aux Chinois d'outre-mer qu'il a créé dans son hôtel en 2016. Des médias de langue chinoise le présentaient comme un conseiller de l'ancien premier ministre Frank Bainimarama. En 2024, des enquêtes des médias australiens de Nine et de l'OCCRP ont examiné ses liens présumés avec le crime organisé.
Une désignation publique nomme un individu pour son implication dans une corruption significative et rend la personne et sa famille proche inéligibles à l'entrée aux États-Unis. Elle se distingue des sanctions : c'est une arme réputationnelle et de voyage, qui signale aux banques, aux partenaires et aux politiciens que la proximité avec la personne nommée a désormais un prix.
Pékin affirme que les Centres de services aux Chinois d'outre-mer aident ses ressortissants à l'étranger dans leurs démarches administratives, comme le renouvellement des permis de conduire. Les gouvernements occidentaux et les organisations de défense des droits allèguent que certains centres fonctionnent comme des avant-postes d'influence et de surveillance, y compris le ciblage des dissidents, ce que Pékin nie.
Les Fidji se trouvent sur les routes du trafic entre l'Amérique latine et les acheteurs d'Australie et de Nouvelle-Zélande, raison pour laquelle les enquêteurs australiens traitent le crime organisé sur place comme un enjeu de sécurité. La corruption ouvre la porte à l'influence étrangère, et les États-Unis comme la Chine se disputent l'allégeance des nations insulaires. En février 2026, Washington a sanctionné un responsable paluan et un responsable marshallais pour des motifs similaires.
