Sommet de Séoul : la Corée du Sud et la Turquie resserrent leurs liens nucléaires et de défense

Deux dirigeants, quatre mémorandums, un réacteur sur la mer Noire

Le président sud-coréen Lee Jae Myung et le président turc Recep Tayyip Erdogan sont convenus, mardi 3 novembre 2026, d'approfondir la coopération dans le nucléaire et la défense, lors d'un sommet au palais présidentiel de Séoul. Après des entretiens en tête-à-tête puis en délégation, leurs ministres ont signé quatre mémorandums d'entente; énergie, financement de projets nucléaires, ressources naturelles et mines, science et technologie ; les agences de promotion des investissements ont signé séparément un cinquième texte.

Erdogan est arrivé lundi pour une visite d'État de trois jours, sa première en Corée du Sud depuis 2018, et avait déclaré à l'agence Yonhap que la Corée du Sud pourrait devenir partenaire de la centrale que la Turquie prévoit à Sinop, sur la mer Noire. Sur la défense, Lee a annoncé que les deux pays allaient « approfondir la coopération de défense en élargissant la coproduction et la coopération technologique, tout en explorant les possibilités pour les entreprises des deux pays d'entrer ensemble sur des marchés tiers ». Erdogan a qualifié la défense de « l'un des principaux domaines où notre partenariat stratégique a produit des résultats concrets », citant les obusiers Fırtına et le char Altay.

La trace écrite, d'Ankara 2025 à Séoul 2026

Les accords de Séoul prolongent un mémorandum signé en novembre 2025, lors de la visite de Lee à Ankara : l'électricien Korea Electric Power Corp. (KEPCO) et Türkiye Nükleer Enerji A.Ş. étaient convenus de coopérer sur Sinop, et ont depuis lancé une étude de faisabilité préliminaire avec évaluation du site et groupe de travail conjoint. Mardi, Lee a jugé cette coopération « en bonne voie ».

Le nouveau mémorandum de financement est le cœur pratique du sommet. Signé par le président de l'Export-Import Bank of Korea, Hwang Ki-yeon, et le directeur général de TNA, Necati Yamaç, il prévoit échanges d'informations, évaluations de faisabilité financière et identification d'opportunités de financement pour soutenir la candidature coréenne à Sinop. Le mémorandum énergétique a été signé par les ministres Kim Sung-whan et Alparslan Bayraktar.

La Turquie prévoit quatre réacteurs à Sinop pour sa deuxième centrale, avec une production visée avant 2035, et quatre autres en Thrace ; les documents de mardi engagent les deux gouvernements à « soutenir activement la participation des entreprises sud-coréennes ». Sur la défense, le sommet a formalisé des mois de préparation : comité conjoint réuni en juillet autour du char Altay, appui technique de Hyundai Rotem, moteur et transmission sud-coréens, puis lettre d'intention navale en septembre. Le commerce a atteint le record de 10,7 milliards de dollars l'an dernier (accord de libre-échange depuis 2013) ; l'objectif est de 15 milliards, avec une mise à jour de cet accord.

Les blancs des communiqués conjoints

Combien coûtera réellement Sinop; et qui paiera ?

Aucune des deux parties n'a dévoilé le prix des quatre réacteurs, les conditions de financement de l'Eximbank coréenne, ni un calendrier pour une décision finale d'investissement. On ignore si KEPCO est désormais le partenaire privilégié ou si elle reste en concurrence, les déclarations parlent de « soutenir » la participation coréenne, pas d'une attribution, et le modèle de propriété de Sinop n'a pas été annoncé. La première centrale turque, Akkuyu, a été construite par le russe Rosatom en construction-exploitation.

Les engagements de défense sont tout aussi peu détaillés : aucun pays, montant ou programme n'a été associé à l'ambition des marchés tiers, la mise à jour de l'accord commercial n'a ni périmètre ni échéance, et le contenu concret du soutien réaffirmé de la Turquie à la politique nord-coréenne de Séoul reste du langage de communiqué.

Les réacteurs d'Ankara, le moteur d'exportation de Séoul

Pour la Turquie, Sinop est le deuxième pilier d'un programme nucléaire destiné à réduire la dépendance au gaz importé et à ancrer l'approvisionnement électrique sur la côte de la mer Noire. Quatre réacteurs à Sinop, plus quatre en Thrace, feraient du nucléaire un pilier structurel du mix énergétique; d'où la recherche d'un partenaire apportant technologie et financement. Le rythme récent de la diplomatie turque montre un pays qui élargit ses partenariats plutôt qu'il ne les resserre.

Pour la Corée du Sud, le sommet est une vitrine de sa stratégie d'exportation nucléaire : KEPCO et sa filière sont à la recherche de la prochaine grande commande à l'étranger, et un cadre de financement d'État à État est ce qui transforme une candidature en projet finançable. Le mémorandum de l'Eximbank est donc la signature la plus lourde de la journée; il convertit la bonne volonté politique en capacité de crédit. Même logique pour la défense : deux puissances moyennes aux industries d'armement sérieuses, qui conviennent de vendre ensemble vers des marchés tiers. Dans un monde où les grandes puissances se livrent une course à l'énergie et au levier technologique et où les perturbations énergétiques redessinent les routes commerciales, un axe industriel Séoul–Ankara est un pari : celui que le milieu de la carte peut fixer une partie de ses propres règles.

Le marché des puissances moyennes : des réacteurs contre du rayonnement

Lue à travers les cinq dimensions, la rencontre dépasse la seule centrale : elle dit comment deux puissances moyennes se positionnent. Géopolitiquement, la Turquie diversifie ses partenariats, en resserrant ses liens avec une puissance industrielle asiatique alliée des États-Unis tout en gardant sa politique étrangère multivectorielle, et la Corée du Sud convertit sa force industrielle en capital diplomatique bien au-delà de sa région. Économiquement, le véritable livrable est financier : les réacteurs se gagnent sur des conditions de crédit, pas sur des plaquettes, et le mémorandum de l'Eximbank signale que Séoul garantira son champion.

Technologiquement, l'agenda dépasse le béton et les turbines; biotechnologies, minéraux critiques, semi-conducteurs, intelligence artificielle et un premier comité scientifique conjoint visent à tresser ensemble les deux systèmes d'innovation. Historiquement, Lee a invoqué « l'amitié profonde et la confiance forgées dans le sang », en référence à la brigade turque de la guerre de Corée. Industriellement, le char Altay, moteurs coréens sous blindage turc, est l'emblème du modèle : coproduire chez soi, vendre ensemble à l'extérieur. Reste à savoir si l'ambition d'exportation conjointe survivra aux contrôles à l'exportation : les coentreprises s'annoncent facilement, les exportations conjointes exigent des licences alignées et des clients acheteurs.

Ce qui bouge après les poignées de main

La première onde traverse l'appel d'offres de Sinop : avec un cadre de financement coréen adossé à l'État sur la table, les candidats rivaux affrontent un concurrent offrant à Ankara technologie et crédit en un seul paquet. Leurs réactions, et l'usage que la Turquie fera de l'offre coréenne comme levier dans des négociations parallèles, façonneront le coût et la structure finale de la centrale.

La seconde traverse le marché de la défense : un pipeline coréo-turc de coproduction et de coexportation, adossé aux précédents Altay et Fırtına et au volet naval, ferait entrer un nouveau bloc de fournisseurs dans des compétitions au Moyen-Orient, en Asie centrale et en Asie du Sud-Est; une déclaration d'intention que les exportateurs établis liront comme telle.

La troisième est institutionnelle : un premier comité scientifique conjoint, une mise à jour commerciale en perspective et un objectif de 15 milliards de dollars donnent à la relation un rythme bureaucratique permanent. Les sommets s'effacent ; les comités s'accumulent. Si les évaluations de financement se convertissent en offres fermes, novembre 2026 restera le mois où Sinop a cessé d'être un mémorandum pour devenir un pipeline.

Le calendrier qui décidera de Sinop

Quand Ankara désignera-t-elle son partenaire pour Sinop ?

L'étude de faisabilité préliminaire, évaluation du site par le groupe de travail conjoint, est la piste immédiate à surveiller : ses conclusions sur le coût et le calendrier détermineront si la candidature coréenne passe du statut de « soutenue » à celui de retenue. Les évaluations de faisabilité financière de l'Export-Import Bank of Korea, mandatées par le nouveau mémorandum, fixeront les conditions de crédit sur lesquelles Ankara pourra compter; la variable la plus susceptible de trancher l'appel d'offres.

La visite d'État de trois jours d'Erdogan se poursuit, avec d'autres rendez-vous économiques et de défense attendus. Il faudra guetter les déclarations de KEPCO ou du ministère turc de l'énergie sur le calendrier de l'étude, la date du premier comité scientifique conjoint et l'avancée de la mise à jour commerciale. Le prochain point de données tangible est le rendu de la faisabilité ; d'ici là, tout est positionnement.