Pourquoi Rabat célèbre la chute d'une mission onusienne de 35 ans au Sahara marocain

Le lendemain du veto : drapeaux à Laayoune, conditions posées par Rabat

Samedi 31 octobre 2026, jour de la Fête de l'unité au Maroc, les rues de Laayoune se sont couvertes de drapeaux marocains et de portraits de Sa Majesté le roi Mohammed VI, tandis que les habitants célébraient l'effondrement du vote du Conseil de sécurité qui avait maintenu la MINURSO en vie pendant 35 ans. Un reportage vidéo de Reuters, place Mechoua, a montré des dizaines de personnes en melfas, le vêtement traditionnel des femmes sahraouies, et en longues robes darra, agitant des drapeaux au lendemain du veto russe qui a fait couler le projet de résolution américain. Notre couverture précédente a retracé le double veto au moment des votes.

Ces célébrations ont suivi la déclaration vendredi du Cabinet royal marocain, qui a salué le non-renouvellement comme un « développement significatif » et estimé que le personnel, les véhicules, les équipements et les symboles de la MINURSO devaient quitter les provinces du Sud du Royaume « dans les prochains jours ». Le palais a indiqué que le dossier du Sahara devait désormais être retiré de l'examen du Conseil de sécurité, que les réunions périodiques du Conseil, les rapports du Secrétaire général et les exposés de l'Envoyé personnel n'étaient plus nécessaires, et que le processus politique onusien était « suspendu »; tout en réaffirmant l'attachement du Maroc au cessez-le-feu.

Au sein de la mission, la fin se faisait déjà sentir : la MINURSO a ordonné à son personnel de garer les véhicules officiels, de s'éloigner des lieux de travail et de rester à domicile jusqu'à nouvel ordre, selon un courriel interne rapporté par Hespress. À minuit, le mandat établi par la résolution 2797 (2025) a expiré sans texte de remplacement au registre publié des résolutions de l'ONU; une première depuis 1991. L'expiration du mandat à minuit a clos un chapitre ouvert l'année de la signature du cessez-le-feu.

Ce que dit réellement le procès-verbal du vote

La séance de vendredi a produit deux textes rejetés. Le projet américain (S/2026/868) a recueilli 11 voix pour et 3 abstentions, mais a été frappé du veto russe ; le contre-projet russe (S/2026/870) n'a obtenu que 3 voix, la Chine, la Somalie et la Russie, contre 1 voix défavorable, celle des États-Unis, et 11 abstentions, loin des neuf voix affirmatives requises. Ces chiffres proviennent du compte rendu de séance de l'ONU publié sous la cote SC/16498.

Le texte américain aurait prolongé la mission jusqu'au 31 octobre 2027, supprimé le mot « référendum » de son nom, la rebaptisant Mission des Nations unies au Sahara occidental, ou MINUSO, fait de la proposition marocaine d'autonomie la seule base des pourparlers, réduit la composante militaire et demandé un recensement des réfugiés des camps de Tindouf. La France et le Royaume-Uni, les deux autres membres permanents du Conseil, l'ont soutenu. La Chine s'est abstenue, l'ambassadeur Fu Cong regrettant que Washington ait soumis le texte au vote.

Le projet russe proposait un renouvellement simple d'un an du mandat existant, sans modification. L'ambassadeur Vassily Nebenzia a déclaré que Moscou s'opposait au texte américain parce qu'il favorisait une partie, et que le Conseil « ne peut pas prédéterminer automatiquement les questions relatives à la souveraineté ». L'ambassadeur américain Mike Waltz a jugé « vraiment regrettable » que le veto ait servi à « préserver la lettre R (du nom de la mission) pour référendum », rappelant que le référendum n'avait jamais eu lieu en raison de désaccords persistants sur l'éligibilité des votants.

Qui plie bagage, quand et sous quelle autorité ?

Aucun calendrier de retrait n'a été publié par l'ONU. Le Cabinet royal a évoqué « les prochains jours », mais les 155 militaires et le personnel civil de la mission ne disposent d'aucun calendrier public de départ, et aucun avis formel de clôture opérationnelle n'avait été repéré au 1er novembre.

On ignore ce qui remplacera, le cas échéant, la fonction de surveillance et de désescalade de la MINURSO le long du mur de sécurité. Oxfam a averti que la perte de ces fonctions « risquait de compromettre la sécurité et la stabilité »; mais ni le Conseil ni le Secrétariat n'ont décrit de mécanisme de succession.

L'avenir de l'Envoyé personnel reste incertain : Rabat estime que ses exposés ne sont plus nécessaires ; l'ONU n'a pas annoncé la suppression du poste. On ne sait pas non plus si l'Algérie ou le Front Polisario chercheront un nouveau texte au Conseil, ni comment l'Assemblée générale traitera le dossier dans sa filière décolonisation, distincte.

Pourquoi un mandat échu est un tournant diplomatique

Une mission onusienne abattue par un veto, à la satisfaction de son pays hôte, est un cas presque sans précédent. Avant le 30 octobre, seules deux missions avaient connu ce sort; la dernière, la FORDEPRENU en Macédoine, tuée par un veto chinois en 1999. La MINURSO est la troisième, et la première dont l'hôte a célébré l'issue.

Cette expiration clôt l'architecture de l'ère référendaire. Créée en 1991 pour surveiller un cessez-le-feu et organiser un scrutin qui n'a jamais eu lieu, la MINURSO aurait vu le mot « référendum » rayé de son nom par le projet américain. Quoi qu'il advienne, le débat s'est déplacé, comme l'a dit à Al Jazeera l'historien marocain Selim Balouati Lakhloufi, de l'autodétermination et de l'indépendance « vers une solution fondée sur l'autonomie sous souveraineté marocaine ». Le Parlement avait déjà donné le ton : une session conjointe à Rabat avait présenté le vote comme un moment national.

Le calendrier est délibéré de part et d'autre. Le vote est intervenu à la veille de la Fête de l'unité, le 31 octobre, instituée pour marquer la résolution 2797 de l'an dernier ; les décorations de Laayoune étaient déjà en place. Pour Rabat, le non-renouvellement constitue, selon les mots du Cabinet royal, « une avancée majeure vers la clôture définitive du dossier du Sahara marocain aux Nations unies ».

Lire le veto au prisme des 5D

Géopolitique : la fracture épouse la nouvelle géométrie du Conseil; Washington, Paris et Londres alignés derrière le plan d'autonomie marocain comme seule base de négociation ; Moscou et Pékin refusant leur aval, la Chine s'abstenant et la Russie opposant son veto. Ce veto ne visait pas seulement le Sahara : il s'opposait à un texte qui aurait réécrit la raison d'être d'une mission sans consensus.

Économie : la mission coûte 62 millions de dollars par an pour 155 militaires; une somme modeste aux standards du maintien de la paix. Les enjeux qui l'entourent ne le sont pas : ressources en phosphates et en pêche, et un territoire dont Rabat va désormais accélérer l'intégration administrative sans observateurs onusiens.

Démographie et histoire : les célébrations de Laayoune sont le signal humain; une population qui marque ce qu'elle lit comme une clôture. Historiquement, le plan de règlement de 1991 prévoyait un référendum en quelques mois ; 35 ans plus tard, la mission créée pour tenir cette promesse a été privée d'existence juridique par l'organe même qui l'avait créée.

Risque structurel : le vide de surveillance est la variable non chiffrée. Les postes d'observation et la fonction de liaison de la MINURSO rendaient les incidents le long du mur visibles à toutes les parties. Sans eux, le prochain incident sera jugé par communiqué; et le compte à rebours avant le vote avait déjà montré à quel point les enjeux étaient élevés.

Ce que la fin de la mission met en mouvement

Les observateurs humanitaires sont les premiers à alerter. La mise en garde d'Oxfam, la perte des fonctions de surveillance et de désescalade de la MINURSO risque de compromettre la sécurité et la stabilité, sera éprouvée par les événements dans le territoire, où des combats de faible intensité se poursuivent depuis que le Front Polisario a dit reprendre la lutte armée en 2020.

Sur le plan diplomatique, Rabat fera valoir sa lecture maximaliste : le dossier quitte l'ordre du jour du Conseil, le mandat de l'envoyé s'étiole, et le plan d'autonomie devient le seul cadre; « repoussant l'indépendance toujours plus loin », selon les mots de Lakhloufi à Al Jazeera.

Mais le système onusien est plus vaste que le Conseil. L'Assemblée générale adopte chaque année des résolutions sur le Sahara au titre de la déclaration sur la décolonisation, sur une autorité distincte que le mandat de la MINURSO n'a jamais contrôlée. Alger, qui a jugé le projet américain excessivement biaisé en faveur du Maroc et remercié Moscou pour son veto, devrait continuer à travailler cette filière; et la question du recensement de Tindouf soulevée par le projet américain ne disparaîtra pas.

Quand la mission partira-t-elle vraiment ?

Surveillez l'expression « les prochains jours ». Le Cabinet royal a fixé l'attente ; l'ONU n'a encore publié aucun plan de retrait. Le premier test est logistique : convois, équipements et transfert des postes d'observation.

Le deuxième test est politique : le Secrétaire général proposera-t-il un dispositif de succession, et un membre du Conseil cherchera-t-il un nouveau texte ? Moscou a préservé le nom de la mission, pas son mandat ; Washington voulait la transformer, pas la préserver.

Le troisième se jouera le long du mur : le cessez-le-feu repose sur l'engagement réaffirmé du Maroc et sur la posture du Polisario. La mission qui l'a surveillé pendant 35 ans rentre chez elle; qui le surveillera désormais, c'est la question que le Conseil a laissée sans réponse.