Les Sud-Africains votent à des municipales qui pourraient clore l'ère de domination de l'ANC
Un record de 29,2 millions d'électeurs se sont rendus aux urnes le 4 novembre pour les élections locales sud-africaines; un verdict sur la gestion par l'ANC de villes minées par les coupures d'eau et d'électricité et la criminalité, avec Johannesburg comme enjeu majeur et plus d'une centaine de conseils promis à des coalitions.
Publié le 4 novembre 2026 · 22:10 GMT
Le résumé
4 novembre 2026 : les Sud-Africains ont voté aux sixièmes élections locales depuis 1994 ; les bureaux étaient ouverts de 7 heures à 21 heures (05h00–19h00 GMT) et les résultats sont attendus dimanche. Inscriptions record : 29,2 millions d'électeurs inscrits dans 23 696 bureaux de vote ; 546 partis et près de 137 000 candidats pour 10 526 sièges de conseillers dans 4 488 circonscriptions.
Les trois prismes
- OuestLe regard occidental : le verdict sur le parti de la libération La couverture occidentale, Reuters, Associated Press, The Guardian, France 24, Deutsche Welle, lit ce scrutin comme un verdict, et ce verdict vise l'ANC.
- OrientLe regard oriental : la mécanique du vote La couverture orientale, le reportage de Xinhua sur la campagne gouvernementale de mobilisation, le fil IANS repris par la presse indienne, lit l'élection comme un événement institutionnel plutôt qu'un jugement moral.
- Sud globalLe regard austral : les files d'attente et ce qu'elles signifient Le reportage le plus ancré dans le terrain vient du Sud : les journalistes du Daily Maverick dans les bureaux de vote, les lecteurs de codes-barres, les deux heures et demie d'attente, l'infirmière qui a sauté la file en blouse avant son service à l'hôpital, et Haru Mutasa d'Al Jazeera à Johannesburg, avec l'aveu de Ramaphosa sur l'érosion de la confiance.
Points clés
- 4 novembre 2026 : les Sud-Africains ont voté aux sixièmes élections locales depuis 1994 ; les bureaux étaient ouverts de 7 heures à 21 heures (05h00–19h00 GMT) et les résultats sont attendus dimanche. Reuters / Al Jazeera, 04/11/2026
- Inscriptions record : 29,2 millions d'électeurs inscrits dans 23 696 bureaux de vote ; 546 partis et près de 137 000 candidats pour 10 526 sièges de conseillers dans 4 488 circonscriptions. IANS / IEC, 04/11/2026
- Première participation : 3 523 691 votes à 10 heures ; 12 millions à 17 heures; 40 pour cent des inscrits à 16 heures, contre 44 pour cent au total en 2021. Daily Maverick / IEC, 04/11/2026
- La « guerre aux files d'attente » de l'IEC : lecteurs de codes-barres portables, règle du vote uniquement au bureau d'inscription ; moins d'un pour cent des bureaux ont ouvert en retard, surtout à cause des orages. Daily Maverick, 04/11/2026
- La trajectoire de l'ANC : 45,6 pour cent en 2021, 40,2 pour cent aux législatives de 2024 ; les sondages suggèrent que le parti pourrait passer sous les 40 pour cent cette fois. The Guardian / Reuters, 04/11/2026
- Johannesburg, l'enjeu majeur : Helen Zille, candidate de l'Alliance démocratique, créditée de 36 pour cent; donnée en tête sans majorité absolue ; la ville a connu cinq maires en quatre ans. News24 via Al Jazeera / AP, 04/11/2026
- Le premier test local du MK : le parti de Jacob Zuma, troisième force du Parlement depuis 2024, est crédité de plus de 40 pour cent à eThekwini (Durban), où l'ANC plafonne autour de 10 pour cent. The Guardian / Daily Maverick, 04/11/2026
Qu'ont décidé 29 millions de Sud-Africains le 4 novembre ?
Dès l'aube, mercredi 4 novembre 2026, des files se sont formées devant les bureaux de vote à travers l'Afrique du Sud, de Lawley au sud de Johannesburg à Alexandra, du Cap à Durban, pour les sixièmes élections locales depuis la fin de l'apartheid. Un record de 29,2 millions de personnes étaient inscrites sur les listes électorales, réparties dans 23 696 bureaux de vote, pour élire les conseils des huit municipalités métropolitaines, des 44 conseils de district et des 205 conseils locaux; conseils qui choisiront ensuite les maires. Plus de 1,4 million de votes spéciaux avaient déjà été exprimés lundi et mardi, après que la Commission électorale a approuvé 2,65 millions de demandes de vote spécial.
Le président Cyril Ramaphosa a voté au lycée de Hyde Park à Johannesburg, il a salué une forte participation, déclarant aux journalistes qu'il avait rarement vu une élection locale avec autant de partis en lice; 546 formations, alignant près de 137 000 candidats pour 10 526 sièges de conseillers répartis dans 4 488 circonscriptions, selon la Commission électorale. L'ampleur du scrutin dit la fragmentation du pays : aucun parti ne devrait obtenir de majorité absolue dans les grandes villes, et les regards se tournent déjà vers les négociations de coalition.
Que nous disent les premiers chiffres de participation ?
La Commission électorale indépendante avait déclaré la « guerre aux files d'attente » pour cette élection, et les premiers chiffres suggèrent que la nouvelle mécanique a fonctionné. Équipée de lecteurs de codes-barres et d'une règle stricte; voter uniquement dans son bureau d'inscription, la Commission a annoncé 3 523 691 votes à 10 heures, le Gauteng en tête. À 16 heures, 40 pour cent des inscrits avaient voté, contre 44 pour cent au total lors des élections locales de 2021, et à 17 heures la Commission chiffrait le total à 12 millions de votes exprimés, dont trois millions dans le Gauteng et 2,5 millions au KwaZulu-Natal.
Moins d'un pour cent des bureaux de vote ont ouvert en retard, principalement à cause d'orages, et la Commission a estimé que le processus s'était déroulé dans l'ensemble sans accroc, même si certains électeurs ont dû parcourir de longues distances ou patienter jusqu'à deux heures et demie. La Commission enquête par ailleurs sur plus de 700 plaintes pour désinformation, et au KwaZulu-Natal, la police a enregistré 21 affaires liées aux élections depuis dimanche. Le chiffre définitif de participation ne sera connu qu'une fois le dépouillement terminé, mais le rythme des premières heures laissait entrevoir une participation au moins comparable, voire supérieure, aux 46 pour cent déprimés de 2021.
Quelles questions restent ouvertes jusqu'aux résultats de dimanche ?
Aucun résultat n'avait été annoncé à la fermeture des bureaux à 21 heures, et la Commission électorale devrait proclamer les résultats définitifs dimanche, avec un délai formel d'une semaine, de sorte que toutes ces projections restent provisoires. L'inconnue centrale est l'ampleur du recul de l'ANC : les sondages cités par la presse internationale suggèrent que le parti pourrait passer sous la barre des 40 pour cent des voix, contre 45,6 pour cent en 2021 et 40,2 pour cent aux législatives de 2024, une maison de sondages évoquant même 30 pour cent, mais les sondages se sont déjà trompés, et la machine électorale de l'ANC est précisément bâtie pour ce type de scrutin.
La deuxième inconnue est Johannesburg : Helen Zille, candidate de l'Alliance démocratique, est donnée en tête sans majorité absolue, un sondage News24 la crédite de 36 pour cent, et la question de ses partenaires de coalition, y compris l'ANC, reste entière. La troisième est l'ampleur du casse-tête des coalitions : les projections citées par les médias sud-africains évoquent une centaine de conseils sans majorité, mais l'arithmétique réelle ne se révélera que conseil par conseil, et l'identité des faiseurs de rois, ActionSA, l'Alliance patriotique, les Combattants de la liberté économique, décidera de qui gouverne réellement les villes.
Pourquoi s'agit-il du scrutin le plus important depuis 1994 ?
Cette élection est un référendum sur le parti qui a conduit l'Afrique du Sud hors du régime de minorité blanche, et sa trajectoire ressemble à un lent délitement : sous les 50 pour cent pour la première fois en 2021, la perte de sa majorité parlementaire de trente ans en 2024, une coalition nationale avec l'Alliance démocratique impensable il y a dix ans, et désormais un scrutin qui pourrait confirmer un déclin structurel plutôt qu'un mauvais cycle. Or les municipalités sont l'échelon où l'État touche la vie des gens, l'eau, l'électricité, les ordures; et c'est là que les échecs de l'ANC sont les plus visibles, et là que les électeurs sanctionnent le plus vite.
Les enjeux dépassent largement les cinq prochaines années de budgets municipaux. Le résultat façonnera le paysage politique avant les législatives de 2029 et, plus immédiatement, la bataille pour la succession au sein de l'ANC, alors que Ramaphosa approche de la fin de son mandat à la tête du parti lors du congrès de décembre 2027. Un résultat cinglant affaiblirait l'autorité du centre sur les négociations de coalition ; un résultat meilleur que craint serait revendiqué comme une validation de la ligne réformiste. Dans les deux cas, la nuit sera lue à Pretoria comme un avant-goût de la direction future de l'ANC; et la position de Ramaphosa lui-même est indissociable de celle de son parti.
Comment le parti de la libération en est-il arrivé là ?
La réponse honnête, et le président lui-même l'a désormais formulée, est que l'ANC a cessé d'assurer l'essentiel. Dans sa lettre hebdomadaire « From the Desk of the President », Ramaphosa a écrit que « les défaillances municipales ont contribué au déclin de la confiance du public dans la gouvernance démocratique »; un aveu venu du sommet que la crise n'est pas une question de communication mais de tuyaux, de câbles et de camions. Le groupe de surveillance WaterCAN affirme que près de 70 pour cent des stations d'épuration du pays sont dans un état critique, les habitants de quartiers comme Tembisa se plaignent d'eaux usées dans les rues et d'une électricité peu fiable, et l'eau, l'électricité, le chômage, la criminalité et le logement figuraient parmi les principales préoccupations des électeurs.
La fragmentation est à la fois cause et conséquence : les coalitions instables caractérisent déjà nombre des 257 municipalités, 74 étaient dirigées par des coalitions ou des minorités en début d'année, et leur instabilité explique en partie les défaillances de services, ce qui éloigne les électeurs des grands partis et fragilise les coalitions suivantes. Dans ce vide s'est engouffré le parti uMkhonto weSizwe de Jacob Zuma, qui disputait sa première élection locale après être devenu la troisième force du Parlement en 2024 : l'ancien président de 84 ans, exclu de l'ANC en 2024, est crédité de plus de 40 pour cent dans la métropole d'eThekwini autour de Durban, où l'ANC lui-même plafonne autour de 10 pour cent contre 42 pour cent en 2021. Ce n'est pas un vote de protestation; c'est un transfert de la base même de l'ANC, et la campagne à Durban a porté un fort discours hostile aux migrants.
Que laissera le dépouillement derrière lui ?
Quels que soient les chiffres définitifs, le lendemain appartiendra aux négociateurs. Avec une centaine de conseils sans majorité en projection, l'ANC comme l'Alliance démocratique centraliseraient leurs discussions de coalition au siège national plutôt que de les laisser aux structures provinciales, parce qu'un accord conclu dans un conseil peut se monnayer contre des postes dans un autre, et parce que les partis veulent voir leurs promesses électorales inscrites dans des accords de coalition écrits. Pour l'ANC, cette centralisation sera un combat : les blocs régionaux se sont déjà affirmés lors de la sélection des candidats, Johannesburg a écarté le choix de l'aile réformiste pour la mairie, et les notables locaux résisteront à tout accord qui menacerait leurs réseaux. L'équipe probable de l'ANC, David Makhura, le secrétaire général Fikile Mbalula, la directrice générale Febé Potgieter et le responsable des élections Mdumiseni Ntuli; négociera en position de faiblesse si le score du parti recule comme le suggèrent les sondages.
L'Alliance démocratique, au contraire, arrive portée par la dynamique avec un objectif explicite : le dirigeant fédéral Ashor Sarupen a déclaré que le parti visait à devenir la première formation dans 60 conseils, ce qui donnerait au chef Geordin Hill-Lewis une main forte dans les métropoles du Gauteng aux côtés de Solly Msimanga; tandis qu'Helen Zille, même sans fonction dirigeante au parti, reste l'une de ses négociatrices les plus redoutables. Les faiseurs de rois seront courtisés par tous : Julius Malema, qui a voté à Seshego et passe pour un négociateur hors pair proche de Mbalula, parle pour les EFF avec Marshall Dlamini et Leigh-Ann Matthys ; l'ActionSA d'Herman Mashaba négocie par Michael Beaumont ; et les trois fondateurs de l'Alliance patriotique, Gayton McKenzie, Charles Cilliers et Kenny Kunene, soupèseront les offres. Les partis disposeront de deux semaines après la proclamation pour former les conseils et élire les maires : c'est là que l'élection se gagnera vraiment. Pour replacer ce cycle municipal dans son contexte économique, notre couverture précédente des élections locales et de leur toile de fond économique mérite d'être relue.
Quand l'Afrique du Sud saura-t-elle qui dirige ses villes ?
La Commission électorale devrait annoncer les résultats définitifs dimanche 8 novembre, et la semaine suivante sera la véritable élection : les pourparlers de coalition, le marchandage des mairies, les accords écrits qui décideront si les cinq prochaines années de Johannesburg, Tshwane, Ekurhuleni et eThekwini seront gouvernées ou simplement occupées. Il faudra d'abord regarder les trois métropoles du Gauteng, où l'Alliance démocratique mène sans atteindre les majorités convoitées ; puis eThekwini, où le défi du MK pourrait redessiner la carte du KwaZulu-Natal ; et enfin la capacité du centre de l'ANC à discipliner ses régions.
Au-delà des conseils, les résultats alimenteront directement le congrès de succession de l'ANC de décembre 2027, et les manœuvres ont déjà commencé sans en porter le nom. La fiche pays de notre Factbook retrace la trajectoire longue, l'économie, la démographie, la fatigue institutionnelle, à l'aune de laquelle cette élection sera jugée. Le dépouillement se poursuit, et le pays qui en sortira ressemblera moins à l'Afrique du Sud de 1994 qu'à celle de ce qui vient ensuite.
Les trois prismes
Prisme Occidental:
Le regard occidental : le verdict sur le parti de la libération La couverture occidentale, Reuters, Associated Press, The Guardian, France 24, Deutsche Welle, lit ce scrutin comme un verdict, et ce verdict vise l'ANC. Le cadre est institutionnel et historique : le parti de Nelson Mandela, passé sous les 50 pour cent pour la première fois en 2021, privé de sa majorité parlementaire en 2024, désormais confronté à des sondages qui le placent sous les 40 pour cent. Le regard occidental s'anime surtout autour du feuilleton johannesbourgeois, la campagne d'Helen Zille pour la mairie du poumon économique, donnée en tête sans majorité, et du bilan des services publics.
Prisme Oriental:
Le regard oriental : la mécanique du vote La couverture orientale, le reportage de Xinhua sur la campagne gouvernementale de mobilisation, le fil IANS repris par la presse indienne, lit l'élection comme un événement institutionnel plutôt qu'un jugement moral. L'accent est procédural : 29,2 millions d'inscrits appelés aux urnes par le ministre Velenkosini Hlabisa, 2,65 millions de votes spéciaux approuvés, sixièmes élections locales depuis 1994, 546 partis pour 10 526 sièges dans 4 488 circonscriptions. Là où l'Occident voit un verdict, l'Orient voit un système qui fonctionne; le plus grand exercice démocratique municipal de l'histoire du pays, administré, programmé et livré à l'heure.
Prisme du Sud:
Le regard austral : les files d'attente et ce qu'elles signifient Le reportage le plus ancré dans le terrain vient du Sud : les journalistes du Daily Maverick dans les bureaux de vote, les lecteurs de codes-barres, les deux heures et demie d'attente, l'infirmière qui a sauté la file en blouse avant son service à l'hôpital, et Haru Mutasa d'Al Jazeera à Johannesburg, avec l'aveu de Ramaphosa sur l'érosion de la confiance. Dans le regard austral, c'est d'abord une histoire vécue : l'eau qui ne coule pas, les lumières qui s'éteignent, les eaux usées de Tembisa, la colère anti-migrants à Durban. Le Sud lit l'élection comme il lit le pays; non comme le déclin d'un parti, mais comme la négociation quotidienne entre des citoyens et un État qui promet sans cesse de fonctionner.
Le consensus
- Ce sur quoi nous nous accordons
- Ce sur quoi nous sommes d'accord : le 4 novembre 2026, les Sud-Africains ont voté aux élections locales pour élire les conseils de 8 municipalités métropolitaines, 44 conseils de district et 205 conseils locaux ; un record de 29,2 millions de personnes étaient inscrites dans 23 696 bureaux de vote, les urnes ont été ouvertes de 7 heures à 21 heures, plus de 1,4 million de votes spéciaux avaient été exprimés les 2 et 3 novembre, et les résultats définitifs sont attendus dimanche.
- Ce sur quoi nous ne nous accordons pas
- Ce sur quoi nous ne sommes pas d'accord : la question de savoir si l'ANC passera réellement sous la barre des 40 pour cent des voix, comme le suggèrent plusieurs sondages, ou si sa machine électorale fera mieux que les enquêtes comme par le passé ; et si la dynamique de l'Alliance démocratique dans les métropoles du Gauteng traduit un réalignement durable ou un vote de protestation qui s'estompera d'ici 2029.
- Ce que nous savons
- Ce que nous savons : l'ANC est passé sous les 50 pour cent pour la première fois en 2021 avec 45,6 pour cent, a perdu sa majorité parlementaire en 2024 avec 40,2 pour cent, et Ramaphosa lui-même a reconnu que les défaillances municipales avaient érodé la confiance du public ; l'Alliance démocratique vise Johannesburg, Tshwane, Ekurhuleni et Nelson Mandela Bay, avec Helen Zille à 36 pour cent à Johannesburg ; et le parti MK de Zuma est crédité de plus de 40 pour cent à eThekwini pour sa première élection locale.
- Ce que nous ignorons encore
- Ce que nous ne savons pas encore : les résultats définitifs et les chiffres de participation ; qui gouvernera Johannesburg et les autres métropoles sans majorité ; combien des quelque 110 conseils sans majorité projetés se matérialiseront ; et quels petits partis, ActionSA, l'Alliance patriotique, les EFF, détiendront la balance du pouvoir dans les négociations de coalition.
- Ce que nous anticipons
- Ce à quoi nous nous attendons : une semaine de négociations de coalition après les résultats de dimanche, avec l'ANC et l'Alliance démocratique centralisant tous deux les pourparlers au siège national ; des maires élus dans les deux semaines suivant la proclamation ; et un résultat qui alimentera directement la course à la succession de Ramaphosa à la tête de l'ANC en décembre 2027 ainsi que le positionnement avant les législatives de 2029.
Questions et réponses
Pourquoi ces élections sont-elles un tel test pour l'ANC ?
Parce que les municipalités sont l’échelon où l’État touche la vie quotidienne, l’eau, l’électricité, les ordures, les routes, et c’est là que le bilan de l’ANC est le plus faible. De 45,6 pour cent en 2021 à 40,2 pour cent en 2024, les sondages annoncent un possible passage sous les 40 pour cent. Ramaphosa a reconnu que les défaillances municipales avaient érodé la confiance : le scrutin est lu comme un verdict sur trois décennies de gestion locale.
Qui sont les principaux concurrents à Johannesburg ?
Helen Zille, 75 ans, ancienne dirigeante de l’Alliance démocratique, est donnée en tête des suffrages, un sondage News24 la crédite de 36 pour cent, mais sans majorité absolue, ce qui l’obligerait à chercher des partenaires de coalition, éventuellement jusqu’à l’ANC. La ville, poumon économique du pays, a connu cinq maires en quatre ans sous une fragile coalition menée par l’ANC, et son contrôle est le plus gros enjeu de l’élection.
Qu'est-ce que le parti MK de Jacob Zuma, et pourquoi compte-t-il ?
uMkhonto weSizwe (MK), dirigé par l’ancien président Jacob Zuma, 84 ans, démissionnaire en 2018 sous le poids d’accusations de corruption et exclu de l’ANC en 2024, est devenu la troisième force du Parlement lors des législatives de 2024. C’est sa première élection locale, et il est crédité de plus de 40 pour cent dans la métropole d’eThekwini autour de Durban, où l’ANC s’est effondré autour de 10 pour cent contre 42 pour cent en 2021.
Comment vote-t-on aux élections locales sud-africaines ?
Les électeurs n’élisent pas directement les maires. Ils votent pour des conseillers de circonscription et pour des partis, choisissant les conseils qui dirigent les huit municipalités métropolitaines, les 44 conseils de district et les 205 conseils locaux; et ces conseils élisent ensuite les maires. Aucun parti ne devant obtenir de majorité absolue dans les grandes villes, les conseils se formeront par négociations de coalition, pour lesquelles les partis disposent de deux semaines après la proclamation des résultats.
Quand les résultats seront-ils connus ?
La Commission électorale devrait annoncer les résultats définitifs dimanche 8 novembre, même si elle dispose formellement d’une semaine. Le dépouillement a commencé après la fermeture des bureaux à 21 heures le 4 novembre. La semaine suivant la proclamation appartiendra aux pourparlers de coalition : l’ANC et l’Alliance démocratique centralisent tous deux les négociations au siège national, et le marchandage dans les conseils sans majorité décidera de qui gouvernera réellement les villes sud-africaines pour les cinq prochaines années.
Sources
- Reuters / Al Jazeera, 04/11/2026
- IANS / IEC, 04/11/2026
- Daily Maverick / IEC, 04/11/2026
- Daily Maverick, 04/11/2026
- The Guardian / Reuters, 04/11/2026
- News24 via Al Jazeera / AP, 04/11/2026
- The Guardian / Daily Maverick, 04/11/2026