Chacun a sa chance : les détecteurs de métaux du Maroc lisent l’histoire dans le sable
Sur les plages d’Agadir, une petite communauté de passionnés passe le sable au détecteur de métaux et en sort de vieilles pièces, des bagues perdues et de la ferraille; tout en testant la ligne que la loi marocaine sur le patrimoine trace entre la curiosité et l’archéologie.
Publié le 7 novembre 2026 · 10:15 GMT
Le résumé
Samedi 7 novembre 2026 : Al Jazeera publie un reportage depuis Agadir sur les détecteurs de métaux des plages marocaines, une petite communauté de passionnés qui parcourt le rivage atlantique à la recherche de vieilles pièces, de bijoux perdus et de ferraille. Mustapha Harmouch, 33 ans, créateur de contenu d’Agadir, détecte environ quatre fois par mois avec d’autres membres de l’Association marocaine des passionnés de recherche et d’exploration, entre Taghazout et la Corniche d’Agadir.
Les trois prismes
- OuestLa couverture occidentale lit l’histoire d’Agadir comme un dilemme familier sans réponse simple, et la même tension traverse ses propres lois.
- OrientL’Est entre dans cette histoire par la machine elle-même : le détecteur qu’Harmouch a acheté en ligne, le Tianxun TX-850, est fabriqué par Shanghai Tianxun Electronic Equipment, à Pudong, qui vend ses machines dans le monde entier pour une centaine de dollars.
- Sud globalLe Sud entend sa propre histoire dans le reportage d’Agadir, parce que le récit d’Al Jazeera traite les détecteurs comme des personnes plutôt que comme un problème.
Points clés
- Samedi 7 novembre 2026 : Al Jazeera publie un reportage depuis Agadir sur les détecteurs de métaux des plages marocaines, une petite communauté de passionnés qui parcourt le rivage atlantique à la recherche de vieilles pièces, de bijoux perdus et de ferraille. Al Jazeera
- Mustapha Harmouch, 33 ans, créateur de contenu d’Agadir, détecte environ quatre fois par mois avec d’autres membres de l’Association marocaine des passionnés de recherche et d’exploration, entre Taghazout et la Corniche d’Agadir. Al Jazeera
- Quatorze falus marocains, de vieilles pièces de bronze et de cuivre, ont été trouvés au même endroit à Sidi Ouassay, à environ 65 kilomètres au sud d’Agadir, dont le plus ancien est daté de 1289 du calendrier hégirien, au début des années 1870. Al Jazeera
- La loi 22-80 est la principale loi marocaine sur le patrimoine : les recherches archéologiques non autorisées, sur terre comme en mer, sont interdites, les recherches d’objets historiques exigent une autorisation, et les découvertes fortuites doivent être signalées aux autorités. Al Jazeera
- Le falus était la monnaie de bronze et de cuivre du Maroc, frappée entre 1672 et 1901, et une pièce de 4 falus de 1873 a été frappée à Fès sous le sultan Mohammed IV. Wikipedia
- Les membres de l’association portent une carte d’identification, évitent les propriétés privées et les sites patrimoniaux, et considèrent la détection comme un loisir plutôt que comme un métier, selon le reportage. Al Jazeera
Que cache le sable d’Agadir ?
Sur la Corniche d’Agadir, Mustapha Harmouch avance lentement sur le sable, son détecteur balayant le sol en arcs réguliers. Créateur de contenu de 33 ans, il pratique ce loisir depuis environ quatre ans, depuis qu’il a acheté un détecteur Tianxun TX-850 en ligne. La machine ne distingue pas une pièce d’un bouchon : elle émet le même signal pour le trésor et l’ordure, et cette incertitude fait tout le charme de l’exercice. « L’excitation vient en partie du fait de ne pas savoir ce qui se cache sous le sable », a-t-il confié à Al Jazeera, qui a publié son reportage depuis Agadir samedi.
Ce qui sort du sable forme une petite archive du littoral. Dans la ville de Sidi Ouassay, à environ 65 kilomètres au sud d’Agadir, Harmouch a trouvé 14 falus marocains, de vieilles pièces de bronze et de cuivre, au même endroit, dont la plus ancienne est datée de 1289 du calendrier hégirien. Les plages ont aussi livré des bijoux, des pièces marocaines et des devises étrangères, dont une pièce française de 20 francs en argent Il détecte environ quatre fois par mois, souvent avec d’autres membres de l’Association marocaine des passionnés de recherche et d’exploration, et cette recherche apparaît dans ses vidéos sur Stofishing, sa chaîne YouTube de voyage et de pêche sous-marine.
Que racontent vraiment les trouvailles ?
Le falus relie une matinée sur la plage à trois siècles d’histoire marocaine. C’était la monnaie de bronze et de cuivre du Maroc, frappée entre 1672 et 1901, souvent coulée plutôt que frappée, et marquée du nom du souverain, de l’atelier et de la date. Une pièce de 4 falus de 1873 a été frappée à Fès sous le sultan Mohammed IV, et les catalogues situent les falus de son règne, datés de 1280 à 1290 du calendrier hégirien, entre 1864 et 1873. Certaines de ses 14 pièces étaient trop corrodées pour que leurs inscriptions soient lisibles, mais la date qu’il donne, 1289, se situe bien dans cette époque.
Les autres trouvailles racontent une histoire plus courte et plus salée. Une pièce française de 20 francs en argent est la trace des décennies pendant lesquelles la monnaie française circulait aux côtés de la monnaie marocaine. Harmouch affirme qu’il collectionne les vieilles pièces comme un souvenir plutôt que pour leur prix.
Que reste-t-il sans réponse sur les plages ?
L’ampleur du loisir reste inconnue. Personne ne compte combien de gens parcourent les plages du Maroc avec des détecteurs, ni ce qu’ils rapportent chez eux, et l’association ne publie aucun chiffre d’adhésion. La question la plus importante reste donc ouverte : combien d’objets historiquement importants surgissent sur ces plages sans jamais entrer dans aucun registre, parce que celui qui les trouve les garde, les vend, ou ne sait tout simplement pas ce qu’il tient entre les mains. Le reportage ne dit pas si sa prise de Sidi Ouassay a été signalée aux autorités, comme la loi l’exige pour les découvertes fortuites.
L’application de la loi est la deuxième question ouverte. Le texte est ferme, mais les plages sont publiques et très fréquentées, et le reportage montre des passionnés qui travaillent ouvertement en plein jour, munis d’une carte d’identification. Les autorités considèrent-elles cela comme une conformité ou comme une tolérance ? Le reportage ne le dit pas. La troisième inconnue est la direction que prendra l’État lui-même : le ministère de la Culture resserre le cadre du patrimoine, mais aucune consigne publique destinée aux passionnés des plages n’a suivi.
Pourquoi un loisir de plage compte-t-il pour le Maroc ?
Il compte parce que le patrimoine du Maroc ne se trouve pas seulement dans les musées et les médinas ; il est aussi dans le sable, où la marée rend ce que les siècles y ont laissé tomber. Une pièce frappée à Fès dans les années 1870 et perdue près de Sidi Ouassay est un fragment du passé commercial du pays, et la question de savoir qui peut la ramasser est une question sur la propriété de ce passé. La réponse des détecteurs est que ce passé appartient à tous ceux qui le traitent avec respect : ils portent une carte d’identification, évitent les propriétés privées et les sites patrimoniaux, et décrivent la détection comme un loisir plutôt que comme un métier.
Il compte aussi parce que la plage est un lieu de travail autant qu’un lieu de jeu. Mohamed Botaib, ancien entraîneur sportif qui cherche aujourd’hui du travail, parcourt les plages, les forêts et les montagnes par passion, et Jalal Zegnoune, technicien de maintenance à Casablanca, détecte pendant ses heures libres, le soir. Leurs trouvailles sont modestes, des pièces ordinaires, des dirhams, des bagues, et ils parlent de ce loisir comme d’une façon de rencontrer des gens et de laisser la plage plus propre. C’est pourquoi ce loisir continue de grandir alors même que l’économie se tend : le chômage a atteint 10,5 % alors que 173 000 emplois disparaissaient en trois mois, et pour des gens qui ont du temps et peu d’argent, le sable offre une occupation gratuite avec une petite chance de trouvaille.
Quelle est la vraie tension sous le sable ?
La tension n’oppose pas les chasseurs de trésors à la loi ; elle oppose deux sortes de valeur, et le même objet porte les deux. Un falus dans un tiroir est un souvenir, la mémoire d’une matinée de chance, et le même falus dans le sable est une preuve; la preuve d’un commerce, d’une frappe, de ceux qui sont passés par Sidi Ouassay il y a un siècle et demi. L’archéologue sous-marine Basma Oumaima l’a dit simplement : parfois, un simple fragment de métal, une pièce ou un petit outil peut devenir important à cause de l’endroit où il a été trouvé et de ce qui l’entourait, et ce contexte est exactement ce qu’un détecteur isolé ne peut pas préserver. L’objet survit ; l’histoire qui l’entoure, non.
Pourtant la curiosité elle-même n’est pas l’ennemie : les détecteurs peuvent être des outils utiles en archéologie quand ils sont employés dans une prospection bien menée, où chaque trouvaille est localisée, enregistrée et étudiée dans son contexte. C’est la voie médiane que l’association suit déjà dans les faits, et c’est la voie vers laquelle la loi fait un geste sans tout à fait la construire : une autorisation pour les recherches délibérées, un signalement pour les découvertes fortuites, et une protection pour l’objet lui-même.
Que se passe-t-il si le loisir continue de grandir ?
La croissance est l’issue la plus probable, et elle change l’arithmétique des deux côtés. La chaîne d’Harmouch fait connaître ce loisir à un public d’environ 123 000 abonnés selon Al Jazeera, et chaque vidéo qui montre un falus sortant du sable est une invitation à essayer. L’avantage est réel : davantage de gens découvrent l’histoire de leur propre côte, et davantage de ferraille et de métal dangereux sont retirés des plages où jouent les enfants.
L’inconvénient est tout aussi réel, et il arrive sans bruit. Une plage balayée chaque jour perd son contexte grain par grain, et les trouvailles qui comptent le plus sont celles que la personne qui tient la machine risque le moins de reconnaître : un fragment corrodé peut être la pièce qui date une épave, et une fois empoché, la datation part avec lui. Si le loisir double, l’État devra choisir entre trois postures, détourner le regard, sévir, ou coopérer, et l’association préférerait la troisième.
Que faut-il surveiller ensuite ?
Il faut d’abord regarder le ministère de la Culture. Le projet de loi de 2024 montre que l’État repense déjà la protection des biens culturels, et la prochaine étape, si elle vient, sera une consigne écrite pour des gens comme les détecteurs d’Agadir : où la détection est bienvenue, et ce qui doit être signalé. Il faut aussi regarder l’association, et voir si son espoir de travailler avec les autorités du patrimoine se transforme en arrangement formel qu’un passionné peut vraiment utiliser.
Il faut regarder les plages elles-mêmes, et la semaine que vit le Maroc. Le pays a célébré le 51e anniversaire de la Marche verte cette semaine, alors que la mission des Nations unies se retire, et il a promis que le cessez-le-feu au Sahara tiendrait pendant le retrait de la MINURSO, si bien que les matins tranquilles des détecteurs se déroulent sur fond d’un grand moment national.
Les trois prismes
Prisme Occidental:
La couverture occidentale lit l’histoire d’Agadir comme un dilemme familier sans réponse simple, et la même tension traverse ses propres lois. La Grande-Bretagne demande aux détecteurs de signaler leurs trouvailles, la France exige une autorisation avant toute recherche d’objets archéologiques, et les États-Unis laissent la question à des règles fédérales et locales disparates; pourtant chaque système se heurte au même fait : un détecteur entre des mains honnêtes peut sauver l’histoire, tandis que la même machine entre des mains négligentes peut priver un site du contexte qui donne son sens à une trouvaille.
Prisme Oriental:
L’Est entre dans cette histoire par la machine elle-même : le détecteur qu’Harmouch a acheté en ligne, le Tianxun TX-850, est fabriqué par Shanghai Tianxun Electronic Equipment, à Pudong, qui vend ses machines dans le monde entier pour une centaine de dollars. L’Asie connaît les deux faces de ce commerce : les mêmes appareils alimentent un vaste marché informel de reliques à travers le continent, et les lois sur le patrimoine de la Chine et de ses voisins traitent les fouilles non autorisées bien plus sévèrement.
Prisme du Sud:
Le Sud entend sa propre histoire dans le reportage d’Agadir, parce que le récit d’Al Jazeera traite les détecteurs comme des personnes plutôt que comme un problème. La couverture marocaine va dans le même sens : le projet de loi de 2024, le débat public en arabe sur les amendes et les autorisations, et l’insistance pour que des associations comme celle d’Agadir soient intégrées au système plutôt que repoussées à l’extérieur.
Le consensus
- Ce sur quoi nous nous accordons
- Ce sur quoi tout le monde s’accorde : une petite communauté de passionnés parcourt les plages autour d’Agadir avec des détecteurs de métaux, comme le raconte Al Jazeera depuis la Corniche ; leurs trouvailles comprennent de vieux falus marocains, des pièces modernes, des bijoux et de la ferraille ; la loi marocaine 22-80 régit la prospection archéologique et le traitement des découvertes historiques ; et les détecteurs eux-mêmes décrivent leur activité comme un loisir, et non comme un gagne-pain.
- Ce sur quoi nous ne nous accordons pas
- Ce sur quoi on se divise : la détection sur les plages est-elle un passe-temps inoffensif qui nettoie le rivage et éveille l’intérêt pour l’histoire, ou un risque pour le patrimoine, parce qu’un objet arraché à son contexte perd une grande partie de son sens ; la loi 22-80 trace-t-elle une ligne claire, ou laisse-t-elle une zone grise que les passionnés et les autorités lisent différemment ; et les vieilles pièces trouvées par hasard doivent-elles rester chez celui qui les a trouvées, rejoindre un musée, ou entrer dans les registres de l’État.
- Ce que nous savons
- Ce que nous savons : les noms et les lieux; Mustapha Harmouch, 33 ans, sur la Corniche d’Agadir et à Taghazout ; 14 falus trouvés au même endroit à Sidi Ouassay, dont le plus ancien est daté de 1289 du calendrier hégirien ; une petite bague en or trouvée à Taghazout et une pièce française de 20 francs en argent parmi les trouvailles ; et le texte de la loi, qui exige une autorisation pour les recherches archéologiques et le signalement des découvertes fortuites.
- Ce que nous ignorons encore
- Ce que nous ne savons pas : combien de personnes détectent sur les plages du Maroc, car aucun comptage n’existe ; combien de découvertes historiquement importantes ne sont jamais signalées, et ce que deviennent les objets qui le sont ; comment les autorités appliquent la règle dans les faits sur une plage publique très fréquentée ; et si le ministère de la Culture publiera des consignes plus claires pour les passionnés, comme l’espère l’association.
- Ce que nous anticipons
- Ce à quoi nous nous attendons : le loisir va continuer de grandir, porté par des vidéos comme celles de la chaîne Stofishing de Harmouch, qui compterait environ 123 000 abonnés selon Al Jazeera ; le débat sur les règles va s’aiguiser à mesure que de nouvelles personnes se munissent de détecteurs ; et l’association va continuer de demander une place reconnue aux côtés des autorités du patrimoine, plutôt qu’une vie dans la zone grise.
Questions et réponses
La détection de métaux est-elle légale sur les plages du Maroc ?
Posséder un détecteur n’est pas interdit, mais la loi trace une ligne. La loi marocaine 22-80 interdit les recherches archéologiques non autorisées, sur terre comme en mer, et les recherches destinées à découvrir des objets historiques exigent une autorisation. Les découvertes fortuites doivent être signalées aux autorités, et les objets ne doivent être ni abîmés ni déplacés, sauf pour les protéger.
Qu’est-ce qu’un falus ?
Le falus était la monnaie de bronze et de cuivre du Maroc, frappée entre 1672 et 1901. Les pièces étaient souvent coulées plutôt que frappées, portaient le nom du souverain, l’atelier et la date, et servaient de petite monnaie quotidienne. Une pièce de 4 falus de 1873 a été frappée à Fès sous le sultan Mohammed IV, à la même époque que la plus ancienne pièce trouvée à Sidi Ouassay.
Qu’a trouvé Mustapha Harmouch à Sidi Ouassay ?
Dans la ville côtière située à environ 65 kilomètres au sud d’Agadir, Harmouch a trouvé 14 falus marocains au même endroit, sa plus belle prise. Certaines pièces étaient trop corrodées par le sel et le temps pour que leurs inscriptions soient lisibles, mais il affirme que la plus ancienne date de 1289 du calendrier hégirien, au début des années 1870. Il garde ces pièces comme un souvenir de ce qu’elles révèlent du passé.
Qui sont les détecteurs d’Agadir ?
Ce sont des passionnés, et non des professionnels. Mustapha Harmouch, 33 ans, est un créateur de contenu qui détecte environ quatre fois par mois avec l’Association marocaine des passionnés de recherche et d’exploration. Mohamed Botaib est un ancien entraîneur sportif qui cherche du travail, et Jalal Zegnoune est un technicien de maintenance à Casablanca qui détecte pendant son temps libre.
Sources
- Al Jazeera
- Wikipedia