Fatima Ezzahra El Mansouri, première femme à la tête du gouvernement marocain

Pour la première fois de son histoire, le Maroc sera gouverné par une femme. Mardi, Sa Majesté le Roi Mohammed VI a nommé Fatima Ezzahra El Mansouri — la maire de Marrakech, 50 ans, connue dans tout le royaume par ses initiales, FZM — cheffe du gouvernement, la chargeant de former le prochain exécutif du pays.

Une première n'est jamais seulement une première. Dans le monde arabe, où la primature est restée une chasse gardée presque exclusivement masculine, une femme nommée cheffe du gouvernement, c'est une photographie qui voyage : de Dakar au Caire, la couverture a mis la barre en tête, parce que les jalons sont la part de la politique qui traverse les frontières. Mais à Rabat, la photographie est le moindre des enjeux. Ce qui compte, c'est l'arithmétique héritée avec la nomination, l'échéance qui l'accompagne, et la boîte de réception qui a déjà eu raison d'un prédécesseur.

La nomination est intervenue six jours après que son parti, le Parti authenticité et modernité (PAM), a remporté les législatives du 23 septembre avec 97 sièges sur 395 — une victoire nette, mais pas une majorité. En vertu de l'article 47 de la Constitution, Sa Majesté le Roi nomme le chef du gouvernement issu du parti vainqueur. Le reste est arithmétique, et l'arithmétique est désormais la sienne à résoudre.

L'article 47 est le produit de la réforme constitutionnelle de 2011 — la réponse de la monarchie au Printemps arabe, qui a cédé une mesure de pouvoir parlementaire contre la préservation de la centralité du trône. Le Roi nomme le chef du gouvernement issu du parti arrivé en tête ; le chef du gouvernement propose les ministres ; le Roi les nomme. C'est un système conçu pour absorber les élections sans jamais rendre le palais optionnel. El Mansouri est la cinquième cheffe de gouvernement nommée sous ce régime — et la première femme. La procédure est la même que toujours. La photographie est nouvelle.

Le symbole est le titre ; la boîte de réception est l'histoire. Elle hérite d'une économie où le chômage atteint 9,5 % de la population active, où le pouvoir d'achat est l'angoisse nationale, et où son parti a promis de créer un million d'emplois — la même promesse que son prédécesseur, Aziz Akhannouch, a faite et manquée. Et dans quatre ans, le Maroc co-organise la Coupe du monde de football avec l'Espagne et le Portugal.

Le million d'emplois est le chiffre qui la notera. Le gouvernement Akhannouch l'avait promis et a quitté le pouvoir avec un chômage à 9,5 % — le chiffre du Haut-Commissariat au Plan, et le seul que chaque foyer marocain comprend sans explication. Le PAM a fait campagne sur le même million, ce qui signifie qu'El Mansouri hérite à la fois de la promesse et de la preuve que les promesses ne coûtent rien. Le pouvoir d'achat — le prix du pain, de l'huile de cuisson, de la rentrée scolaire — est l'angoisse nationale parce qu'elle est quotidienne. Un gouvernement qui ne fait pas bouger ces chiffres ne survit pas au prochain test, quelle que soit sa photographie.

La Coupe du monde est l'autre moitié de la boîte de réception, et c'est une échéance, pas un rêve. Dans quatre ans, le Maroc co-organise le tournoi avec l'Espagne et le Portugal — stades, transports, hôtels, toute l'infrastructure d'un événement mondial, sur une horloge qui ne négocie pas. L'horizon 2030 est déjà le principe organisateur de l'investissement public marocain ; il sera désormais aussi celui de son gouvernement. Un million d'emplois et une Coupe du monde : la boîte de réception est un chantier avec un chronomètre.

El Mansouri est née le 3 janvier 1976 à Marrakech, dans une famille proche des cercles du pouvoir : son père, Abderrahman El Mansouri, fut un avocat éminent, pacha de Marrakech et ambassadeur aux Émirats arabes unis. Elle a étudié le droit à Rabat, Montpellier et aux États-Unis, s'est inscrite au barreau de Marrakech en 2005, et s'est spécialisée en droit foncier et immobilier.

L'arbre généalogique est l'eau dans laquelle nage la politique marocaine, et le sien plonge profond : le cabinet de son père conseillait le palais ; la lignée touche les pachas Glaoui de l'ère du protectorat, les grands notables du Sud qui gouvernaient l'Atlas pour la France. Rien de tout cela n'est secret — au Maroc, la proximité du pouvoir est une biographie, pas un scandale. Mais c'est aussi la raison pour laquelle chaque lecture de sa nomination vient en deux moitiés : la première, qui est réelle, et la continuité, qui est réelle aussi.

En 2009, elle est élue maire de Marrakech — la première femme à diriger une ville marocaine de plus d'un demi-million d'habitants. (Son élection fut contestée, annulée, puis validée — une leçon précoce de la gravité politique marocaine.) Elle quitte la mairie en 2015 et la reconquiert en 2021.

Marrakech n'est pas une mairie d'apparat. C'est la capitale touristique du royaume, sa ville-vitrine, le lieu où l'image du Maroc dans le monde se fabrique chaque jour — et où le séisme allait plus tard la tester de la façon la plus publique possible. La diriger en tant que première femme à gouverner une grande ville marocaine, c'était gouverner sous une loupe : chaque décision lue deux fois, une fois pour la ville et une fois pour le précédent. Elle a appris la leçon que l'élection annulée puis validée enseignait tôt — qu'en politique marocaine, la gravité gagne toujours, sauf à apprendre à travailler avec elle.

Entre-temps, elle a rejoint le PAM dès sa fondation en 2008 — le parti créé par Fouad Ali El Himma, l'ami d'enfance de Sa Majesté le Roi et son conseiller le plus influent — a présidé son conseil national en 2016, et est entrée dans sa direction collégiale en 2024. En 2021, elle devient ministre de l'aménagement du territoire, de l'urbanisme, de l'habitat et de la politique de la ville dans le gouvernement Akhannouch.

L'histoire fondatrice du PAM est la clé de l'étiquette de « parti du palais » qui le suit partout. Créé en 2008 par le plus proche ami du Roi, il fut conçu comme un contrepoids moderniste au PJD islamiste — la réponse du palais, en forme de parti, à la question de savoir qui gouverne si ce ne sont pas les islamistes. El Mansouri l'a rejoint à la fondation, ce qui fait d'elle non une convertie mais une originelle : sa carrière et celle du parti sont la même histoire. La mairie validée, le ministère accordé, le parti dirigé — chaque étape accompagnée, comme le compte le prisme oriental, par le palais.

Puis le séisme. Le 8 septembre 2023, un tremblement de terre de magnitude 6,8 tue plus de 3 000 personnes dans la région de Marrakech. El Mansouri est sur le terrain en quelques heures — « Je n'ai pas dormi depuis une semaine », dit-elle huit jours plus tard, visitant les villages dévastés. La politique marocaine fait rarement dans l'empathie de proximité. Elle, si.

Le séisme a fait son profil national. Avant septembre 2023, elle était une ministre et une maire — connue des cercles politiques, pas des salons. Après, elle était la femme qui n'avait pas dormi depuis une semaine, visitant les villages de l'Atlas alors que la poussière n'était pas encore retombée. Dans une culture politique où les ministres gouvernent depuis Rabat, l'empathie de proximité est un différenciateur — et c'est le seul titre qu'aucun adversaire ne peut annuler. Le séisme a tué plus de 3 000 personnes ; il a aussi tué l'idée qu'El Mansouri n'était qu'un nom des cercles du pouvoir.

Deux ans plus tard, elle fait quelque chose d'encore plus rare : un mea culpa public. Face à la jeunesse du PAM le 30 septembre 2025, alors que les manifestations de la génération Z font rage contre les inégalités territoriales et les écoles et hôpitaux défaillants, elle déclare : « Si nous avions réussi, cette colère n'existerait pas. Donc nous n'avons pas réussi. » La pique visait le chef du gouvernement en place, Aziz Akhannouch du RNI — et à ce moment-là, la campagne pour sa succession avait déjà commencé.

Le mea culpa mérite tout son poids. Une ministre du gouvernement en place, face aux propres jeunes du parti, déclarant à voix haute l'échec du gouvernement — « nous n'avons pas réussi » — ce n'est pas un lapsus. C'était un discours de campagne déguisé en contrition, prononcé un an avant les élections, visant par-dessus la tête des jeunes militants le chef du gouvernement lui-même. Les manifestations de la génération Z de 2025 — la colère contre les inégalités territoriales, contre des écoles et des hôpitaux qui lâchent l'intérieur pendant que la côte brille — avaient forcé l'aveu. Elle a transformé l'aveu en arme. Douze mois plus tard, le PAM remportait les élections et le RNI les perdait. La pique a atteint sa cible.

La nomination est une première. La fiche de poste, elle, n'a pas changé : bâtir une majorité, et vite.

La majorité est le problème immédiat. Les 97 sièges du PAM ont besoin de partenaires : le RNI est arrivé deuxième avec 66, l'Istiqlal troisième avec 65, le PJD quatrième avec 54. Une réunion PAM-RNI — les deux ont gouverné ensemble jusqu'ici — semble improbable après une campagne que les deux camps ont menée comme une guerre de tranchées. Cela rend l'Istiqlal, l'autre partenaire sortant de la coalition, indispensable. Le PJD dit qu'il siégera dans l'opposition ; El Mansouri a laissé la porte ouverte aux islamistes de l'ancien premier ministre Abdelilah Benkirane — et n'a pas exclu non plus une entente avec un parti de gauche.

L'arithmétique est plus serrée qu'il n'y paraît. La majorité de la chambre de 395 sièges est de 198 voix ; les 97 du PAM n'en sont même pas à la moitié. Ajoutez les 65 de l'Istiqlal et le total est de 162 — encore 36 voix courtes, ce qui signifie qu'un second partenaire n'est pas optionnel mais obligatoire. Les 66 du RNI fermeraient confortablement, et c'est pourquoi la guerre de tranchées de la campagne compte : une coalition des deux ennemis des élections serait un gouvernement fondé sur une rancune. Les 54 du PJD, ajoutés au PAM et à l'Istiqlal, feraient 216 — confortable, mais les islamistes disent préférer l'opposition, et la porte ouverte d'El Mansouri à Benkirane se lit autant comme un levier sur l'Istiqlal que comme une cour faite au PJD. Chaque combinaison fonctionne sur le papier. Aucune n'est gratuite.

L'échéance est le levier. Le Parlement reprend le 9 octobre — des jours, pas des semaines, pour transformer l'arithmétique en gouvernement, en programme et en vote d'investiture. Le consensus attend un gouvernement à la mi-octobre, construit autour du PAM et de l'Istiqlal. Les cent premiers jours, dit le même consensus, seront notés non sur le symbole mais sur le pouvoir d'achat. L'horloge est le second titre de la nomination.

Derrière l'arithmétique se tient le palais, comme il se tient derrière chaque histoire marocaine. Le PAM a été fondé par le plus proche ami de Sa Majesté le Roi ; El Mansouri elle-même fut longtemps décrite comme la protégée de Fouad Ali El Himma. Le cabinet de son père conseillait le palais ; son arbre généalogique touche les pachas Glaoui de l'ère du protectorat. Rien de tout cela n'est secret — c'est l'eau dans laquelle nage la politique marocaine.

Et pourtant le choix disrupte véritablement. À 50 ans, elle est parmi les plus jeunes cheffes de gouvernement de l'histoire du pays. Le politologue Mustapha Sehimi qualifie la nomination de « disruptive » — un mot qui à Rabat signifie que Sa Majesté le Roi a changé le tableau au mur, pas le mur.

La distinction de Sehimi est toute l'histoire en une phrase. Le mur — la centralité de la monarchie, l'article 47, le pouvoir de nomination du palais — est intact ; le tableau dessus, pour la première fois, est une femme. La question de savoir si la photographie change la structure du pouvoir, c'est celle que les éditoriaux occidentaux poseront dans six mois, quand l'arithmétique de la coalition aura fait son œuvre et que les premiers budgets auront été votés. La disruption, à Rabat, se mesure en décennies. La nomination est le jour un.

La couverture occidentale lit la nomination comme le signal modernisateur de la monarchie : la première femme première ministre dans l'histoire de réforme la plus observée du monde arabe, arrivant quelques jours après une élection que le palais peut qualifier de propre. Le cadrage du Monde s'attarde sur le symbole — Samira Sitaïl ambassadrice à Paris en 2023, désormais FZM à la tête du gouvernement — et sur ce que le journaliste Omar Brouksy appelle une « ambiance de fin de règne », dans laquelle Sa Majesté le Roi peut revendiquer d'être le premier souverain à nommer une femme première ministre.

Le prisme occidental compte aussi ce que le symbole coûte au palais : rien. Sa Majesté le Roi nomme, et Sa Majesté le Roi peut révoquer ; l'article 47 passe par lui. Une femme première ministre change la photographie. La question de savoir si elle change la structure du pouvoir, c'est celle que les éditoriaux occidentaux poseront dans six mois, quand l'arithmétique de la coalition aura fait son œuvre.

Le prisme occidental observera aussi la coalition comme un test de gouvernance. Un noyau PAM-Istiqlal avec un troisième partenaire, c'est un gouvernement bâti sur la négociation, pas sur le commandement — et le test que l'Occident appliquera est le test matériel : le pouvoir d'achat, les 9,5 %, le million d'emplois. Le signal modernisateur, dans cette lecture, n'est moderne que par les résultats. Une première qui ne change pas le prix du pain est une photographie, et les éditoriaux occidentaux ont la mémoire longue des photographies.

La couverture orientale lit la même photographie différemment : un parti proche du palais, fondé par l'ami d'enfance du monarque, fournissant une cheffe dont le palais a accompagné la carrière à chaque étape — la mairie validée, le ministère accordé, le parti dirigé. Dans cette lecture, la « première » est réelle, et la continuité l'est aussi : modernisation de l'image, préservation de l'architecture.

Le prisme oriental note l'autre moitié du calendrier : un mouvement de contestation de la génération Z qui a forcé un mea culpa ministériel, une élection qui a puni le sortant, et maintenant un visage neuf au sommet. Le renouvellement, dans ce récit, est la plus vieille technologie de la monarchie — et elle fonctionne.

Le prisme oriental lit aussi la nomination comme une gestion de la succession au sens large. Une « ambiance de fin de règne », un sortant puni, une jeune génération impatiente, une Coupe du monde à l'horizon — dans ce récit, le palais a fait ce qu'il a toujours fait : changer le visage au sommet avant que la rue n'exige un changement de système. La technologie est ancienne. Le visage est nouveau. C'est pourquoi elle fonctionne.

Le prisme du Sud global — presse africaine et arabe — lit l'histoire comme un jalon avec une horloge dessus. De Dakar au Caire, la couverture met la première en tête : la première femme à diriger un gouvernement marocain, dans une région où le pouvoir exécutif est resté une chasse gardée presque exclusivement masculine. Le symbole voyage.

Mais la couverture du Sud lit aussi la boîte de réception, parce que c'est là que les jalons sont testés. Pouvoir d'achat, chômage à 9,5 %, un million d'emplois promis, une Coupe du monde à bâtir — les tests sont matériels, et ils sont immédiats. Une première qui ne change pas le prix du pain est une photographie, pas une politique.

Le prisme du Sud ajoute le séisme au bilan du jalon. La femme sur la photographie est celle qui a visité les villages dévastés sans dormir depuis une semaine — l'empathie de proximité que la politique marocaine fait rarement. Dans ce récit, la première n'est pas seulement symbolique ; elle est gagnée, dans la poussière de l'Atlas, devant témoins. L'horloge tourne toujours — le million d'emplois, les 9,5 %, la Coupe du monde. Mais le jalon, pour le Sud, est arrivé avec un dossier joint.

Les enjeux, ce sont les cent prochains jours. Un gouvernement à la mi-octobre, construit autour du PAM et de l'Istiqlal, avec un troisième partenaire encore à nommer. Un programme qui doit faire bouger les 9,5 % et le prix du pain. Un chantier de Coupe du monde avec un chronomètre de quatre ans. Et une photographie — la première femme à gouverner le Maroc — qui sera jugée, au bout du compte, comme toute photographie en politique : à ce qu'elle a changé. La nomination est une première. La fiche de poste est la même que toujours. La notation commence maintenant.