Le détroit est la stratégie
Placez-vous sur le pont de Galata au crépuscule et regardez les navires faire la queue pour le Bosphore — le pétrole russe, le grain ukrainien, le trafic de conteneurs de partout vers partout. Chaque empire de l'histoire a convoité ce détroit. La stratégie turque, affinée depuis un siècle, est simple : posséder le détroit, et faire en sorte que chacun ait besoin de vous.
Telle est la vision du monde, et elle explique tout. Membre de l'OTAN ? Oui — la deuxième armée de l'alliance, gardant le flanc sud-est. Acheteur de gaz russe ? Oui aussi — les pipelines se moquent des communiqués. Partenaire ferroviaire chinois ? Pourquoi pas — le corridor du milieu traverse l'Anatolie. Chouchou des investisseurs du Golfe ? Le sentiment est mutuel. Washington sermonne, Moscou flatte, Bruxelles tergiverse, et Ankara marchande avec tous à la fois, comme un marchand du Grand Bazar sert quatre clients en même temps — chacun convaincu d'obtenir le meilleur prix.
Les drones ont changé le marchandage. Les exportations d'armement turques — les Bayraktar présents désormais sur trois continents — ont transformé une puissance moyenne en marque militaire. L'argument est imbattable : compatible OTAN, éprouvé au combat, moitié prix de l'alternative américaine, et aucun sermon en prime. Kiev les a achetés. La moitié de l'Afrique les a achetés. Le Golfe les a achetés. Chacun doute des armes des autres ; chacun achète celles de la Turquie. Dans le bazar de la géopolitique, le marchand qui détient les meilleures marchandises fixe les conditions.
L'instrument juridique de cette stratégie est plus vieux que les rivaux de la république et plus affûté qu'eux tous : la Convention de Montreux de 1936, qui confère à la Turquie le contrôle du passage des navires de guerre par les détroits. En 2022, Ankara l'a invoquée pour interdire les navires de guerre des belligérants — un geste d'une légalité exquise qui n'a pleinement plu à personne et a parfaitement servi la Turquie. C'est le détroit comme stratégie sous sa forme la plus pure : ni flotte, ni forteresse, mais une signature sur un document vieux de quatre-vingt-dix ans, appliquée par la géographie elle-même.
L'accord sur les céréales appliquait la même doctrine à la mer. À l'été 2022, avec le blé ukrainien bloqué et les prix alimentaires mondiaux en flèche, c'est Istanbul — ni Washington, ni Bruxelles, ni les Nations unies dans un sens significatif — qui a négocié le corridor : inspection turque, garanties turques, les navires repartant. L'accord s'est ensuite effondré, comme ces accords-là s'effondrent, mais la démonstration a tenu : quand la mer Noire a besoin d'un courtier, il n'existe qu'une seule adresse. Le Sud global a remarqué — les nations importatrices de blé d'Afrique et du Moyen-Orient, pour qui le corridor n'était pas de la géopolitique mais du pain. La stratégie, dans le bazar, se mesure à l'utilité. La Turquie était utile.
L'affaire du S-400 demeure le chef-d'œuvre. En 2019, la Turquie a acheté le système de défense aérienne russe — premier membre de l'OTAN à le faire — et Washington a expulsé Ankara du programme F-35 avec fureur. Toute autre puissance moyenne aurait cédé. La Turquie a haussé les épaules, gardé les missiles, gardé son siège à l'OTAN, et continué de marchander : quelques années plus tard, la même alliance avait besoin de la ratification turque pour l'adhésion de la Suède et de la Finlande, et Ankara en a extrait son prix — des concessions sur les exportations d'armes, sur les militants kurdes, sur le principe général que rien, à l'OTAN, n'est gratuit. Acheter le système russe, perdre l'avion américain, gagner un levier sur l'élargissement de toute l'alliance : seul le Grand Bazar appellerait cela une transaction réussie. Dans le Grand Bazar, c'en est une.
Sous le marchandage siège le matériel, et le matériel devient de plus en plus superbe. Les drones de Baykar — le TB2 devenu héros populaire sur trois continents, l'Akıncı, le chasseur sans pilote Kızılelma — ont transformé la Turquie d'importatrice d'armes en marque militaire : plusieurs milliards de dollars d'exportations de défense par an, et en hausse, des clients dans plus de trente pays, un carnet de commandes qui embarrasse les concurrents. Le chasseur KAAN de TAI vise encore plus haut ; l'électronique d'ASELSAN comble les lacunes. L'argument s'écrit tout seul et, plus important, il est vrai : compatible OTAN, éprouvé au combat, environ moitié prix de l'alternative américaine et — la phrase qui conclut les affaires de Kiev à Kuala Lumpur — aucun sermon en prime.
L'énergie complète le tableau. TurkStream achemine le gaz russe sous la mer Noire ; TANAP transporte le gaz azerbaïdjanais vers l'ouest ; l'ambition déclarée d'Ankara est de devenir le hub gazier de la région — l'endroit où les molécules venues de partout sont mélangées, tarifées et revendues à l'Europe, qui les achète d'un visage impassible et nomme cela diversification. Les Européens savent parfaitement de qui ils brûlent le gaz. Les Turcs savent que les Européens savent. Les compteurs, indifférents à la philosophie, continuent de tourner. Un hub n'est ni producteur ni consommateur ; c'est la pièce où l'affaire se fait, et la Turquie — par la géographie, par le pipeline, par la patience — possède la pièce.
L'Afrique est l'endroit où la doctrine trouve son marché le plus chaleureux. Les drones turcs volent pour des gouvernements à travers le continent — en Libye, en Éthiopie, au Mali, en Somalie, où la Turquie maintient aussi sa plus grande base militaire à l'étranger, à Mogadiscio. Les entreprises turques du bâtiment érigent les aéroports et les autoroutes ; Turkish Airlines dessert plus de destinations africaines que tout autre transporteur ; l'argument qui porte à Ankara porte doublement dans les capitales lasses des leçons. L'Occident offre des conditions. La Chine offre de la dette. La Russie offre des mercenaires. La Turquie offre des armes qui fonctionnent, des vols qui atterrissent, et une conversation d'égal à égal — ou du moins sa performance convaincante. Dans le bazar du Sud global, le marchand qui respecte le client possède l'étal.
Même les querelles sont du stock. La rupture du Golfe — les boycotts, le gel avec Abou Dhabi et Riyad — a été renversée avec le pragmatisme d'un marchand qui ne garde jamais rancune au-delà du prochain accord : des milliards émiratis et saoudiens irriguant les actifs turcs, des lignes de swap, la grande réconciliation tarifée en dollars. L'ennemi d'hier est l'investisseur d'aujourd'hui ; le bazar ne connaît pas d'inimitiés permanentes, seulement des intérêts permanents. Washington sermonne sur les valeurs. Le Golfe signe des chèques. Ankara, parlant couramment les deux langues, traduit.
Est-ce durable, cet exercice d'équilibre sur le détroit ? Les économistes s'inquiètent pour la lire, les diplomates pour les contradictions, et les contradictions continuent de payer. La politique monétaire est — soyons diplomatiques — créative. L'inflation est réelle. Mais la géographie est permanente, et la géographie est le seul actif qu'aucune banque centrale ne puisse dévaluer. Douter de tout le monde, vendre à tout le monde : ce n'est pas la doctrine la plus élégante jamais conçue. C'est, en revanche, celle qui est écrite dans la voie navigable la plus étroite et la plus précieuse de la planète. Le détroit ne prend pas parti. Il prend des péages.