Aller au contenu principal
Sceau de Magna Bureau Magna Bureau Aucune capitale, à elle seule, ne détient toute la vérité

Chronologie : le canal de Suez, de 1869 à aujourd'hui

Dernière mise à jour : octobre 2026

Nationalisation, guerres, fermeture de huit ans, blocage de six jours — le canal qui ne cesse de refaire le commerce mondial.

Depuis 150 ans, le canal de Suez est le raccourci entre l’Europe et l’Asie — et un point de tension récurrent. Son histoire est celle des empires, du nationalisme, de la guerre et, dernièrement, de la fragilité du transport maritime en flux tendu.

  1. 1859 — La construction commence sous Ferdinand de Lesseps et la Compagnie du canal de Suez, creusant un canal au niveau de la mer à travers l’isthme de Suez.
  2. 1869 — Le canal ouvre le 17 novembre, permettant aux navires de naviguer entre l’Europe et l’Asie sans contourner l’Afrique.
  3. 1875 — La Grande-Bretagne rachète les parts de l’Égypte dans la compagnie du canal, obtenant une participation dominante dans la voie d’eau.
  4. 1882 — La Grande-Bretagne occupe l’Égypte ; le canal passe sous protection britannique.
  5. 1888 — La Convention de Constantinople déclare le canal ouvert aux navires de toutes les nations, en guerre comme en paix.
  6. 1915 — Les forces ottomanes attaquent le canal pendant la Première Guerre mondiale ; les troupes britanniques et indiennes les repoussent.
  7. 1936 — Le traité anglo-égyptien permet à la Grande-Bretagne de garder des troupes pour défendre le canal.
  8. 1956 — Le 26 juillet, le président Gamal Abdel Nasser nationalise le canal, quelques semaines après le retrait par la Grande-Bretagne et les États-Unis du financement du barrage d’Assouan.
  9. 1956 — La crise de Suez : Israël, la Grande-Bretagne et la France envahissent l’Égypte en octobre–novembre ; les pressions américaine et soviétique forcent un retrait, et le canal bloqué reste fermé jusqu’en 1957.
  10. 1957 — Le canal rouvre en mars sous contrôle égyptien, après le déblaiement par les Nations unies des épaves.
  11. 1967 — La guerre des Six Jours ferme le canal en juin ; quinze navires — la « flotte jaune » — restent piégés dans le Grand Lac Amer pendant huit ans.
  12. 1973 — La guerre d’Octobre amène des combats le long du canal entre l’Égypte et Israël.
  13. 1975 — Le canal rouvre le 5 juin après les opérations de déblaiement des Nations unies.
  14. Années 1980–2000 — Des programmes successifs d’élargissement et d’approfondissement permettent le transit de navires toujours plus grands, dont les pétroliers Suezmax.
  15. 2011 — La révolution égyptienne secoue le pays, mais le canal continue de fonctionner sous garde militaire.
  16. 2015 — Le nouveau canal de Suez — une seconde voie d’environ 35 km — ouvre le 6 août, réduisant les temps d’attente pour les transits.
  17. 2021 — Le porte-conteneurs Ever Given s’échoue le 23 mars et bloque le canal pendant six jours, retardant des centaines de navires.
  18. 2023 — Les attaques houthies contre la navigation en mer Rouge commencent en novembre ; les grandes compagnies détournent leurs navires autour du cap de Bonne-Espérance.
  19. 2024 — Les transits de Suez s’effondrent alors que les détournements se poursuivent ; les revenus du canal de l’Égypte chutent fortement.
  20. 2026 — La route de la mer Rouge reste perturbée et le Cap reste la voie de repli, selon les pages « points de passage » du Bureau (octobre 2026).

Sources