Quarante-sept ans après le siège de l'ambassade, Téhéran transforme son rituel de novembre en verdict sur la défaite de Trump aux midterms

Ce que Téhéran a fait le jour de l'anniversaire

Mercredi matin, à neuf heures, les foules ont quitté la place Palestine, pour descendre la rue Taleghani vers l'enceinte que les Iraniens appellent le Nid d'espions; l'ancienne ambassade des États-Unis prise d'assaut il y a quarante-sept ans jour pour jour. Devant les grilles, le rituel battait son plein : drapeaux américains et israéliens livrés aux flammes, portraits de Donald Trump et de Benjamin Netanyahu sur des pancartes et une cible de fléchettes. C'était la Journée nationale de lutte contre l'arrogance mondiale, mais le cortège portait en lui une seconde occasion : les midterms américaines tenues la veille, où les électeurs ont retiré aux républicains de Trump le contrôle des deux chambres du Congrès.

Le maire de Téhéran, Alireza Zakani, a déclaré à la foule que les États-Unis et Israël avaient subi une « défaite décisive ». Le chef du pouvoir judiciaire, Gholam Hossein Mohseni Ejehi, a publié sur X que « Trump a échoué à la fois dans la guerre et en politique », ajoutant : « Nous lui infligerons certainement encore plus de défaites. » Et le président du Parlement, Mohammad Baqer Qalibaf, aussi négociateur en chef de Téhéran, a mis Washington en garde sur X contre l'idée d'ignorer l'opinion publique en attaquant de nouveau l'Iran. Les médias d'État ont fait état de rassemblements dans plus de 900 localités du pays.

Ce que la marche a réellement montré

L'itinéraire et l'horaire, 9 heures depuis la place Palestine jusqu'à l'ancienne ambassade, avaient été annoncés à l'avance et confirmés par les agences d'État Mehr et IRNA, qui portent à plus de neuf cents le nombre de sites de rassemblement. Sur l'ampleur de la foule, les récits divergent, « millions » pour les médias d'État, « milliers » pour les agences, sans estimation indépendante.

Ce que les caméras ont enregistré n'est pas contesté. Reuters a publié des photographies de manifestants tenant une cible de fléchettes aux visages de Trump et de Netanyahu ; l'Associated Press a photographié un partisan portant une banderole « We will kill Trump », quelques jours après qu'une affiche portant la même menace a été déployée au-dessus de Téhéran ; et les autodafés de drapeaux ont été confirmés par tous les médias présents. Les paroles des responsables sont consignées dans leurs propres canaux, et l'histoire est établie : le 4 novembre 1979, des étudiants se sont emparés de l'ambassade et ont retenu 52 Américains pendant 444 jours, et Washington et Téhéran n'ont plus de relations diplomatiques formelles depuis.

Ce que les foules ne peuvent pas nous dire

Un rassemblement est un piètre instrument pour mesurer un pays. Combien ont réellement marché ? Les « millions » de l'État ne sont pas vérifiables, les « milliers » des agences ne peuvent être extrapolés aux 900 sites revendiqués, et personne sans intérêt dans la réponse n'a publié de comptage. Quelle part de la foule était mobilisée, des élèves acheminés par les écoles le long d'un parcours où les organisateurs annonçaient des « programmes spéciaux », et quelle part était spontanée ? Le sens de la menace reste indéchiffrable : dissuasion, pression avant des négociations, ou théâtre intérieur ?

La sincérité de la lecture des midterms n'est pas établie non plus. Les dirigeants de Téhéran ont-ils vraiment conclu que les électeurs américains ont rendu un verdict sur la guerre, ou ont-ils saisi le bâton le plus proche pour frapper Washington ? Ces mêmes électeurs sanctionnaient aussi les tarifs, le coût de la vie et deux années de turbulences; des motifs que la jubilation laisse hors champ. Et l'inconnue qui compte le plus : tout cela changera-t-il le comportement américain. Les foules sont rentrées chez elles ; les porte-avions, non.

Pourquoi le rituel de cette année pèse d'un poids différent

Chaque 4 novembre est un théâtre politique à Téhéran ; celui-ci jouait devant des munitions réelles. C'est le premier 13 Aban depuis le début de la guerre, le premier depuis que les frappes américaines ont touché l'Iran et que Téhéran a répondu, selon son guide suprême, par le contrôle d'Ormuz et des frappes sur des bases américaines, et le premier sous la menace ouverte de nouvelles attaques, contre lesquelles Khamenei vient d'avertir d'une « riposte élargie ». Dans cette atmosphère est tombé le résultat des midterms, les démocrates se sont emparés des deux chambres dans une élection décrite comme un désaveu du second mandat de Trump, de sa guerre des tarifs et du conflit avec l'Iran.

C'est ce qui rend la jubilation stratégiquement lisible. Depuis des mois, le pari du régime est qu'il peut survivre à la pression américaine; que les coûts de la guerre et des sanctions briseront la volonté de Washington avant la sienne. Un verdict des midterms, aussi partiellement attribuable à la guerre soit-il, est la première preuve fabriquée en Amérique que le régime peut citer. La une de Hamshahri l'a rendu explicite : Trump les yeux bandés et la tête basse sous « L'ombre de l'Iran sur les élections américaines », proclamant Washington « depuis 47 ans le captif de l'Iran ».

Comment Téhéran lit le vote américain

Passée au crible des cinq dimensions, la lecture du régime commence à paraître raisonnée. Géopolitiquement, la conquête démocrate des deux chambres donne à Téhéran ce qui lui manquait depuis le début de la guerre : un contre-pouvoir institutionnel américain face au président qui a ordonné les frappes. Un Congrès hostile ne peut pas arrêter une guerre seul, mais il peut enquêter sur elle et étrangler son financement; des frictions dont le régime espère qu'elles ralentiront toute marche vers de nouvelles attaques. Économiquement, le vote américain fut aussi un verdict sur les coûts, et Téhéran aura noté que la guerre est désormais une ligne budgétaire de la politique intérieure américaine.

Historiquement, la continuité est le propos : quarante-sept ans après la prise qui a fait de « Mort à l'Amérique » un slogan d'État, le régime est toujours au pouvoir, toujours sanctionné, toujours en guerre contre le même adversaire, et cite désormais les électeurs américains à sa défense. La crise des otages de 444 jours a appris à Téhéran que l'Amérique peut être usée par l'attente. Le bémol honnête : Téhéran lit peut-être ce qu'il veut lire. Les électeurs américains ont puni bien des choses le 3 novembre, et un Congrès démocrate dispose d'outils de harcèlement plutôt que d'outils de paix.

Jusqu'où voyage réellement une « défaite décisive » ?

Suivez le résultat des midterms jusque dans la machinerie et la jubilation commence à fuir. Un Congrès démocrate peut infliger de vrais dégâts à l'agenda d'un président, enquêtes, assignations, législation bloquée, mais il ne peut pas passer outre un veto, et il ne commande pas l'armée ; les pouvoirs de guerre qui comptent pour l'Iran appartiennent à l'exécutif, et l'exécutif vient de dire, par la bouche de Trump, qu'il n'a « aucun regret » et recommencerait la guerre. La question ouverte de savoir si Trump prépare un retour à la guerre survit donc intacte à l'élection, et Téhéran le sait; c'est pourquoi l'avertissement de Qalibaf et la menace de « riposte élargie » de Khamenei ont accompagné la célébration.

Les effets de second ordre passent par les goulets d'étranglement de la région. Si la pression du Congrès ralentit l'escalade américaine, le levier de l'Iran sur le détroit d'Ormuz, l'atout que Khamenei lui-même a cité comme monnaie de riposte, conserve sa valeur de dissuasion, et les marchés intègrent un répit, pas une résolution. Quoi qu'il en soit, le message « NON À LA GUERRE » que le porte-parole Esmaeil Baghaei prétend avoir entendu a un public certain : la rue iranienne, qui avait besoin d'entendre que l'endurance a un écho américain.

Que se passera-t-il une fois les banderoles rangées ?

Les banderoles seront pliées ; les indicateurs, non. D'abord, la posture des forces américaines : tout mouvement de porte-avions, toute nouvelle autorisation de frappe, tout durcissement du langage de Washington dira plus vite que n'importe quel discours si la contrainte des midterms est réelle ou décorative; et l'avertissement de Khamenei d'une « riposte élargie » vient de mettre un prix sur la découverte. Ensuite, les premiers gestes du nouveau Congrès sur les pouvoirs de guerre : auditions, résolutions, cavaliers budgétaires. Le rituel est annuel ; la guerre n'a pas d'horaire.