Le Parlement turc ratifie le pacte de défense de La Mecque et lie Ankara à Riyad et Islamabad

Qu'a voté, au juste, le Parlement turc ?

Le Parlement turc a ratifié l'accord de défense conjointe de La Mecque, un pacte avec l'Arabie saoudite et le Pakistan : une attaque contre l'un des trois sera considérée comme une attaque contre les trois. La Grande Assemblée nationale a approuvé le projet de loi jeudi par 279 voix contre 119, avec 398 députés prenant part au vote, achevant la dernière étape législative à Ankara pour un accord signé dans la ville sainte saoudienne le 7 août.

Signé à La Mecque par le président Recep Tayyip Erdoğan, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane et le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif, il lie désormais la deuxième armée de l'OTAN à la défense du royaume face à la campagne croissante d'attaques houthies venues du Yémen. Le vote n'envoie pas, à lui seul, de soldats turcs sur place, cela exigerait un mandat parlementaire distinct, mais il transforme une poignée de main à La Mecque en obligation formelle de défense mutuelle, alors que la région est déjà en guerre.

Que prévoit concrètement le pacte ?

Le pacte compte 16 articles, selon une copie du texte soumise au Parlement turc et vue par Reuters. Son premier article dispose que les signataires utiliseront « tous les moyens nécessaires » pour éliminer les menaces pesant sur leur intégrité territoriale. L'article 2 précise ce qui suit : si l'une des parties subit une attaque armée ou une agression militaire d'un autre pays ou d'un groupe de pays, les autres doivent immédiatement lui porter assistance, « en utilisant toute la gamme des mesures d'assistance mutuelle à leur disposition ».

Le parallèle avec l'article 5 de l'OTAN est délibéré, une attaque contre l'un est une attaque contre tous, et les autres articles élargissent l'engagement aux entraînements conjoints, à l'innovation technologique, au partage de la logistique et du renseignement, au contre-terrorisme et à la coopération dans l'industrie de défense. Le pacte lie ses membres pour dix ans, après quoi chacun peut se retirer avec un préavis de trois mois ; il laisse aussi la porte ouverte à de nouveaux membres, avec l'accord des trois signataires.

Le gouvernement a transmis le projet au Parlement le 20 octobre, la commission des Affaires étrangères l'a approuvé le 27 octobre, et l'assemblée plénière en a débattu toute la nuit de mercredi avant d'adopter le premier article aux premières heures de jeudi, le vice-président Celal Adan suspendant ensuite la séance jusqu'à l'après-midi. Le vote final a réuni le soutien de l'AKP au pouvoir, de son allié nationaliste le MHP et du principal parti d'opposition, le CHP. L'accord entrera en vigueur une fois les trois procédures achevées et les instruments déposés auprès du secrétariat du pacte ; l'Arabie saoudite et le Pakistan l'ont déjà fait.

Que reste-t-il dans l'ombre ?

Malgré son langage ambitieux, le texte publié règle peu de choses en pratique. Il ne mentionne ni effectif, ni budget, ni règle d'engagement, ni calendrier, et les discussions ministérielles s'engagent à des arrangements de déploiement rapide, en principe, sans préciser qui partirait, avec quoi, ni sous quel commandement. Le ministre de la Défense, Yaşar Güler, a déclaré en octobre que la portée du soutien turc ne serait décidée qu'après la ratification; décision qui n'a pas encore été prise.

On ne sait pas non plus quand, ni même si, le gouvernement demandera au Parlement le mandat distinct qu'exigerait un déploiement, ni quelle forme prendrait le soutien turc s'il ne le faisait jamais. Le gouvernement syrien a manifesté son intérêt, mais aucun processus d'adhésion n'a commencé. Et la plus grande question ouverte se situe à Ankara même : un pays membre à la fois de l'OTAN et du pacte de La Mecque peut-il honorer les deux engagements, s'ils venaient un jour à s'opposer ?

Pourquoi ce vote d'Ankara compte-t-il maintenant ?

Le vote intervient au milieu d'une guerre qui déborde déjà des frontières. Les tensions entre l'Arabie saoudite et le Yémen s'étaient apaisées après le cessez-le-feu de 2022, mais les Houthis ont intensifié leurs attaques ces derniers mois, avec une série de frappes meurtrières sur l'aéroport international du roi Khaled à Riyad; des frappes qui ont tué trois personnes, et jeudi, Riyad a annoncé avoir intercepté un drone près de Médine, la deuxième ville sainte de l'islam, alors que le royaume accuse les Houthis de cibler La Mecque et Médine, une accusation que le groupe rejette.

Le pacte arrive aussi alors que la région reste plongée dans la guerre américano-israélienne contre l'Iran, qui a porté les tensions à leur plus haut niveau depuis des années. Pour Riyad, une deuxième grande puissance militaire est désormais formellement engagée à sa défense, aux côtés du Pakistan. Pour Ankara, une poignée de main d'été devient une obligation contraignante; et pour les autres acteurs de la région, c'est le signe le plus clair que les États du Moyen-Orient construisent leur propre architecture de sécurité plutôt que d'attendre Washington.

Comment le pacte de La Mecque redessine-t-il la sécurité du Moyen-Orient ?

Le pacte fait trois choses à la fois. La première, c'est la dissuasion : en liant l'armée turque à la défense saoudienne, il augmente le prix de toute escalade houthie et signale à Téhéran que le royaume ne se tient plus seul. Le ministre Güler l'a dit franchement en octobre : le soutien turc « viserait à renforcer la dissuasion », et Ankara « n'envisage absolument pas d'entrer en conflit avec les Houthis »; une ligne prudente qui promet la protection sans promettre la guerre.

La deuxième, c'est la couverture. La Turquie est membre de l'OTAN, et ses responsables ont écarté comme infondée toute idée de conflit entre le pacte de La Mecque et ses devoirs d'alliance; mais la question demeure, car le langage du pacte fait délibérément écho à l'article 5 tout en pointant ailleurs. Ankara garde un pied dans l'alliance occidentale et plante l'autre dans un arrangement régional de sa fabrication, et le vote montre que cette posture a le soutien du parti au pouvoir, de son allié nationaliste et de la principale opposition.

La troisième, c'est l'industrie. Les engagements du pacte en matière d'entraînement, de technologie et d'industrie de défense donnent aux trois pays un cadre pour fabriquer des armes ensemble plutôt que de les acheter séparément, et c'est là que l'accord pourrait compter le plus à long terme. Un pacte qui commence comme une promesse de défense mutuelle peut devenir, sur dix ans, une industrie d'armement partagée, bien plus difficile à abandonner qu'une signature. L'escalade autour de l'aéroport de Riyad montre pourquoi Riyad voulait ce cadre signé maintenant plutôt que plus tard.

Que va-t-il se passer au-delà des gros titres ?

Le premier test sera la Syrie. Damas a déjà manifesté son intérêt, et les ministères de la Défense saoudien et syrien ont signé un accord de coopération militaire la veille du vote turc : un débat sur l'adhésion pourrait donc arriver plus tôt que prévu. Un pacte à quatre membres étendrait le parapluie de défense mutuelle à tout le Levant et mettrait la réaction israélienne carrément sur la table.

Le deuxième test se jouera au sein de l'OTAN, où les alliés voudront savoir ce que le nouvel engagement turc signifie pour l'ancien, et en Iran, où le pacte sera lu comme un maillon de plus dans la chaîne construite autour du pays. Le troisième test est celui auquel les auteurs du pacte reviennent sans cesse : l'avertissement de Hulusi Akar, ancien chef d'état-major devenu président de la commission de la Défense nationale, selon lequel la menace d'une troisième guerre mondiale devient de plus en plus réelle. Le pacte de La Mecque est, entre autres, une réponse à cette peur; et ses conséquences ne deviendront claires qu'une fois qu'il aura été mis à l'épreuve. La guerre qui relie déjà l'Iran, le Yémen et le Golfe est la toile de fond sur laquelle ces trois tests se joueront.

Que faut-il surveiller dans les prochaines semaines ?

D'abord, les formalités : la publication de la loi au Journal officiel turc et le dépôt des trois instruments auprès du secrétariat du pacte. Ensuite, la politique : le gouvernement saisira-t-il le Parlement d'un mandat de déploiement, et que dira le ministre Güler sur la portée du soutien turc maintenant que la ratification est acquise ?

Surveillez aussi la Syrie, une demande d'adhésion obligerait les trois membres à décider en public jusqu'où s'étend le pacte, et surveillez les Houthis, dont la prochaine frappe sera le premier vrai test : une promesse de défense mutuelle change-t-elle quoi que ce soit en pratique ? Le pacte est désormais une loi à Ankara. Ce qu'il signifie en pratique reste à écrire.