Lassitude envers Trump, vie chère et corruption : ce que révèle le sondage AP-NORC sur les midterms de 2026

Comment le sondage de la mi-octobre a mesuré la colère des électeurs

Les bureaux de vote ont ouvert à 6 heures du matin, heure de l'Est, mardi, dans plusieurs États de l'Est, dont le Maine, New York et la Virginie, pour les élections américaines de mi-mandat de 2026 : les 435 sièges de la Chambre des représentants, 35 des 100 sièges du Sénat, les gouverneurs de 36 États et des milliers de mandats locaux. Plus de 50 millions d'électeurs avaient déjà voté par anticipation, selon des chiffres cités par le New York Times.

Quelques jours avant le scrutin, France 24 résumait l'enquête qui avait cadré la fin de campagne : un sondage de la mi-octobre du centre AP-NORC montrait que 85 % des électeurs citaient l'économie et 84 % le coût de la vie parmi les enjeux les plus importants, la lassitude envers Trump et la corruption suivant de près.

Menée du 8 au 12 octobre auprès de 1 119 adultes (panel AmeriSpeak, ±3,9 points), elle révélait aussi que 64 % désapprouvaient l'action globale de Trump, que huit sur dix voulaient un changement profond ou un bouleversement complet, et que près des deux tiers se disaient pessimistes quant à la politique. Les démocrates menaient nettement dans les intentions de vote pour le Congrès : 47 % souhaitaient une Chambre démocrate, 46 % un Sénat démocrate.

Pourquoi le coût de la vie a conquis le scrutin

Le récit des prix est cohérent d'un sondage indépendant à l'autre. Une enquête Reuters/Ipsos a montré que 47 % des électeurs inscrits faisaient du coût de la vie le facteur le plus important de leur vote, et 73 % estimaient qu'il évoluait dans la mauvaise direction. Gallup (29 octobre) plaçait l'économie et la santé en tête, 50 % chacun les jugent extrêmement importants, devant le conflit iranien (47 %), les inégalités (44 %), l'essence (42 %) et l'immigration (40 %).

En reportage dans le Maine, au Texas, en Caroline du Nord et en Géorgie, des journalistes de Xinhua ont constaté que l'inflation et le coût de la vie figuraient parmi les principales préoccupations, beaucoup imputant aux droits de douane et à la guerre avec l'Iran la flambée des prix.

La santé arrive en tête des enjeux pour 69 % des électeurs et la guerre avec l'Iran pour 64 % dans le sondage AP-NORC ; beaucoup moins nombreux sont ceux qui citent l'immigration et la criminalité (45 %), l'intelligence artificielle (35 %) ou les questions transgenres (12 %).

Les questions qu'aucun sondage ne tranche avant le dépouillement

Le verdict, lui, reste inconnu. La Chambre semble devoir changer de mains, le Cook Political Report, publication non partisane, projetait des gains démocrates de 12 à 25 sièges, bien au-delà des trois sièges nets nécessaires, mais l'ampleur de la majorité et les sièges qui basculeront ne seront connus qu'après le dépouillement. Le Sénat est véritablement incertain : sept États, le Maine, le Texas, le Michigan, l'Iowa, l'Ohio, le Kansas et l'Alaska, sont les champs de bataille décisifs, et les démocrates doivent gagner quatre sièges nets pour une majorité de 51.

Restent également en suspens : la composition finale de la participation après 50 millions de votes anticipés, la traduction en votes, ou en abstention, de la préoccupation record sur la corruption, et la durée du dépouillement. NPR estime un dépouillement de plusieurs jours, voire plusieurs semaines.

Pourquoi le 3 novembre est un référendum sur le prix de tout

La promesse centrale de la campagne 2024 de Trump : faire baisser l'inflation. Deux ans plus tard, 79 % désapprouvent sa gestion du coût de la vie et seuls 44 % des républicains l'approuvent; ce qui explique pourquoi le pouvoir d'achat a traversé les lignes partisanes lors des primaires, où des candidats comme Ryan Elijah et Abdul El-Sayed l'ont porté avec succès.

La corruption est la seconde ombre du scrutin. Soixante pour cent des électeurs se disent extrêmement préoccupés par la corruption au sein du gouvernement, et un record de 89 % estiment qu'elle y est répandue; le niveau le plus élevé en vingt ans. Un sondage Harris pour The Guardian (30 octobre) a montré que 76 % des électeurs pensaient que les élus se souciaient davantage de s'enrichir que d'améliorer l'économie. La cote d'approbation du Congrès touche des planchers historiques, et sa faible supervision de la politique tarifaire, de la guerre avec l'Iran et de l'enquête Epstein a entamé la crédibilité des institutions au-delà des clivages partisans.

L'élection déterminera la marge de manœuvre législative de Trump et le degré de contrôle que le Congrès exercera sur son administration pendant les deux dernières années de sa présidence. Les électeurs font davantage confiance aux démocrates sur l'économie, la corruption et la guerre, tandis que l'avantage républicain sur l'immigration s'est réduit.

Le réalignement du pouvoir d'achat que les deux camps convoitent

Le motif sous les sondages est un réalignement autour du pouvoir d'achat. L'analyste Abhishek Kadiyala, dans The Print, décrit l'élection autour de quatre « I », l'inflation, la défiance institutionnelle, la guerre avec l'Iran et l'immigration, chacun amplifiant les autres et reliant l'anxiété du portefeuille à un jugement plus large sur la gouvernance du pays. Dans cette lecture, droits de douane, coupes dans la santé et coûts du conflit iranien ont aggravé la situation des électeurs malgré les promesses de soulagement.

La lassitude envers Trump est mesurable jusque dans son propre camp : 45 % des électeurs républicains ont dit à AP-NORC vouloir un changement profond à Washington, et 13 % un bouleversement. Les démocrates étaient plus motivés; un signal qui, s'il se confirme, aggrave l'écart.

L'immigration, longtemps la carte la plus forte de Trump, illustre ce basculement. Seuls 35 % des électeurs ont une opinion favorable de l'ICE contre 56 % défavorable ; ce sont les méthodes d'application musclées, et non la sécurité des frontières, qui sont devenues le point de friction, et environ 46 % des répondants se disaient plus enclins à voter pour un candidat favorable à une réduction du financement de l'ICE. Le sujet compte toujours, 45 % le citent, mais il ne donne plus le tempo. Les prix, eux, le donnent.

Qu'adviendrait-il des deux prochaines années sous un gouvernement divisé ?

Une Chambre démocrate changerait la géométrie du pouvoir à Washington. Les effets de second ordre commencent par la supervision : politique tarifaire, conduite de la guerre avec l'Iran et enquête Epstein enlisée feraient face à une chambre dotée du pouvoir de convocation. Le Congrès a échoué à adopter une résolution sur les pouvoirs de guerre limitant l'autorité du président dans le conflit iranien ; une nouvelle majorité pourrait rouvrir ce combat, avec le débat sur le rôle du lobby pro-israélien.

Sur le plan économique, un gouvernement divisé testerait la part du régime tarifaire qui relève de la discrétion de l'exécutif et celle qui exige un Congrès complaisant. Sur le plan politique, il convertirait la « lassitude envers Trump », aujourd'hui sentiment sondagier, en fait institutionnel : deux ans d'enquêtes, de nominations bloquées et de levier budgétaire avant le cycle de 2028. Pour le reste du monde, alliés comme rivaux, ces midterms sont la première donnée dure sur la marge de manœuvre que conservera la seconde administration Trump.

Quand l'Amérique connaîtra le résultat

Les bureaux des États de l'Est ont généralement fermé à 19 heures, heure de l'Est, mardi, plus de 80 % des États ayant clos à 21 heures et l'Alaska fermant en dernier à 1 heure du matin, heure de l'Est, le 4 novembre. Le contrôle de la Chambre devrait se dessiner assez tôt, au vu des marges plus larges dans de nombreuses circonscriptions ; le Sénat, avec ses sept duels serrés, pourrait prendre bien plus longtemps. Le dépouillement pourrait durer plusieurs jours, voire plusieurs semaines, selon NPR.

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