Mike Huckabee a qualifié le tabassage de la photographe du Washington Post Heidi Levine d’« acte terroriste méprisable » et exigé qu’Israël poursuive ses agresseurs « dans toute la rigueur de la loi » — à neuf jours des élections israéliennes, après que Benjamin Netanyahu a suggéré que des Palestiniens ou des militants d’« extrême gauche » pourraient être responsables.
Publié le 18 octobre 2026 · 05:23 GMT
L’ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, a exigé samedi qu’Israël enquête, arrête et poursuive « dans toute la rigueur de la loi » les hommes qui ont sauvagement tabassé la photojournaliste américaine Heidi Levine en Cisjordanie occupée la veille, qualifiant l’agression d’« acte terroriste méprisable commis par des lâches masqués ».
« Heidi Levine, photojournaliste du Washington Post, a subi de graves blessures lors d’une attaque lâche et brutale. Heidi est citoyenne américaine, clairement identifiée comme journaliste », a écrit Huckabee sur X. « Ceux qui ont attaqué une journaliste sans défense devraient passer des ANNÉES en prison. Nous avons demandé une enquête complète, des arrestations et des poursuites dans toute la rigueur de la loi contre quiconque a participé à cela. »
Quelques heures plus tard, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que le président Donald Trump était « troublé » par les images de l’attaque. « Nous sommes très troublés par ces images », a dit Rubio aux journalistes à la base Andrews, ajoutant que Washington attendait un retour de son ambassade à Jérusalem d’ici dimanche. « Nous avons demandé aux Israéliens, et continuons de leur demander, de sévir contre ce genre de choses ».
Ces déclarations sont intervenues au lendemain du tabassage de Levine, 64 ans, rouée de coups de pied pendant une dizaine de minutes par des colons israéliens masqués alors qu’elle couvrait la récolte palestinienne des olives près d’Abou Falah, au nord-est de Ramallah — l’agression décrite dans le récit du Bureau sur l’attaque elle-même.
Les condamnations ont suivi l’affirmation de Netanyahu vendredi — des Palestiniens ou des militants d’« extrême gauche » pourraient être responsables —, une thèse que Huckabee n’a ostensiblement pas reprise. Herzog, lui, a téléphoné à Levine pour s’excuser.
Levine couvrait la récolte annuelle palestinienne des olives vendredi 16 octobre, dans des champs près d’Abou Falah, lorsque des colons israéliens masqués ont pris d’assaut la zone, armés de bouteilles et de frondes, selon des témoins et le propre récit de Levine. Depuis son lit d’hôpital, elle a décrit au moins 50 hommes masqués armés de frondes rassemblés sur la colline : « Et quand ils ont dévalé, j’ai été attaquée, plaquée au sol, et ils n’ont cessé de me frapper à coups de pied. »
Au Comité pour la protection des journalistes (CPJ), Levine a précisé que le tabassage avait duré « au moins 10 minutes ». Elle s’était identifiée auprès des agresseurs comme journaliste américaine et portait un gilet pare-balles clairement marqué PRESSE au recto et au verso, selon le Washington Post et des témoins. Les agresseurs lui ont volé son passeport, son téléphone, son portefeuille et son matériel photo.
Jasper Nathaniel, journaliste indépendant témoin de l’agression, a confié à Al Jazeera que Levine était « en très, très mauvais état. Elle ne parvenait quasiment pas à se relever du sol ». Transportée dans un hôpital public de Ramallah, elle y a subi une opération à un doigt presque arraché de sa main. Sa fille a indiqué à l’Associated Press qu’elle souffrait aussi d’une côte cassée, de plusieurs vertèbres fracturées et de lacérations. Elle a ensuite été transférée à l’hôpital Beilinson.
Levine a déclaré au CPJ n’avoir pas vu de soldats elle-même, mais avoir vu des tirs de gaz lacrymogène et de grenades assourdissantes. Des témoins affirment que les soldats arrivés sur les lieux ont tiré des gaz lacrymogènes vers les Palestiniens et les journalistes plutôt que d’arrêter les colons. Le Washington Post s’est dit « indigné » et a réclamé « une enquête approfondie ». La police israélienne a annoncé l’ouverture d’une enquête après réception d’un rapport de l’armée sur les affrontements.
Aucune arrestation n’avait été annoncée samedi soir, et les poursuites contre les colons restent rares, selon des chiffres de l’ONU.
Le rôle exact de l’armée israélienne reste contesté : Levine dit n’avoir pas vu de soldats elle-même ; des témoins affirment qu’ils sont arrivés et ont tiré des gaz lacrymogènes du côté des victimes. L’armée n’a pas détaillé publiquement sa version.
On ignore également ce que l’ambassade américaine à Jérusalem rapportera à Washington d’ici dimanche, comme l’attend Rubio.
Qu’un ambassadeur américain en exercice exige publiquement d’un gouvernement allié qu’il emprisonne ses propres ressortissants est rare en toute circonstance. Que ce soit Mike Huckabee — un nommé de Trump et l’un des soutiens américains les plus ardents d’Israël — rend la chose plus rare encore. Huckabee avait déjà critiqué les attaques de colons contre des Américains : en août, il avait qualifié d’« acte terroriste » un siège de plusieurs jours mené par des colons.
L’exigence tombe à neuf jours des législatives israéliennes du 27 octobre, où la coalition d’extrême droite de Netanyahu est donnée en difficulté. La suggestion de Netanyahu vendredi — des Palestiniens ou des militants d’« extrême gauche » plutôt que des colons —, que Huckabee s’est ostensiblement abstenu de reprendre, ressemble à une gestion électorale de sa base : admettre la culpabilité des colons lui coûterait la droite pro-colonisation. Le refus de Huckabee de suivre transforme une question de maintien de l’ordre en test diplomatique préélectoral.
Au-delà des personnes, l’affaire cristallise un schéma structurel : le CPJ a recensé au moins 16 incidents en 2026 impliquant au moins 35 journalistes locaux et internationaux victimes d’agressions physiques, de harcèlement, d’obstruction ou d’intimidation en Cisjordanie. Et Yesh Din, organisation israélienne de surveillance des colonies, dénombre au moins 170 « pogroms » de colons contre des Palestiniens depuis le 27 septembre, autour du début de la récolte des olives.
Trois éléments dépassent le cycle des condamnations. D’abord, le messager. Huckabee n’est pas un critique d’Israël à l’affût d’une ouverture ; c’est un allié évangélique de longue date dont l’étiquette d’« acte terroriste » apposée en août sur un siège de colons signalait déjà que même les amis d’Israël à Washington ont une ligne rouge. Quand une telle figure exige publiquement des peines de prison, c’est le signal adressé au système israélien que la patience américaine est une ressource finie.
Ensuite, l’élection. La dérobade instantanée de Netanyahu est une gestion de base classique en période préélectorale : admettre la culpabilité des colons à dix jours d’un scrutin que sa coalition pourrait perdre lui coûterait la droite pro-colonisation. Le refus de Huckabee de cautionner la dérobade laisse Netanyahu exposé entre son protecteur américain et sa base intérieure.
Enfin, l’application. Le bilan d’Israël en matière de poursuites des violences de colons est faible, notent les chiffres de l’ONU. Une « enquête complète » qui s’achèverait sans inculpation confirmerait l’impunité que voit le Sud ; des inculpations marqueraient une vraie rupture.
Si des arrestations et des inculpations suivent, le précédent pourrait modifier la manière dont l’armée et la police gèrent les violences de la saison des récoltes — les semaines où le risque est le plus élevé. Sinon, l’épisode sera cité par les défenseurs de la liberté de la presse comme la preuve que même un passeport américain et un gilet PRESSE ne dissuadent plus. Le Congrès est déjà dans le cadre : plusieurs élus américains ont réclamé une enquête, et l’avertissement de la représentante Rosa DeLauro sur le sort des familles palestiniennes loin des regards sera probablement renvoyé à l’administration.
Le schéma est l’histoire autant que l’incident : quelques jours plus tôt, des colons ont roué de coups un maire français et attaqué un convoi de diplomates européens en Cisjordanie, : deux agressions contre des étrangers protégés en une semaine suggèrent que les violences de la saison des récoltes escaladent plus vite que les condamnations.
Rubio attend de l’ambassade américaine à Jérusalem un retour d’ici dimanche — à surveiller : routine ou démarche formelle. L’enquête de la police israélienne, ouverte sur la base d’un rapport de l’armée, est la procédure à suivre : noms, arrestations, inculpations.
L’élection du 27 octobre dira si Netanyahu reste l’interlocuteur de Washington. Et la récolte des olives continue : les prochaines semaines diront si le « dans toute la rigueur de la loi » de Huckabee était un moment ou une politique. Pour se remettre à niveau, commencer par le récit complet de l’agression de vendredi contre Levine et les récoltants qu’elle couvrait.
Occident : À Washington, l’affaire se lit comme un test de résistance de la relation américano-israélienne sous Trump : le président « troublé », son secrétaire d’État exigeant un « tour de vis », son ambassadeur employant le langage de la lutte antiterroriste — « acte terroriste méprisable » — contre des citoyens israéliens. Son employeur, le Post, l’a cadrée comme une attaque contre la presse elle-même. En Israël, l’establishment s’est divisé : Herzog s’est excusé et a promis que l’État de droit agirait « avec toute la force » ; Netanyahu a semé le doute sur l’identité des agresseurs à dix jours d’une élection que sa coalition pourrait perdre.
Orient : La chaîne de preuves orientale passe par ANI, la principale agence de presse indienne, dont la dépêche de Jérusalem a porté l’histoire — le « troublé » de Rubio, l’exigence de Huckabee, les excuses de Herzog, le récit de Levine et les données du CPJ — jusqu’aux publics sud-asiatiques. Le cadrage y est diplomatique plutôt que partisan : un ambassadeur américain attachant le nom de Washington à une issue judiciaire précise. Aucun compte rendu d’organe d’État chinois ou japonais n’avait émergé dans les flux orientaux du Bureau au moment de la vérification.
Sud global : La rédaction d’Al Jazeera à Doha est à l’origine du compte rendu international détaillé, avec des apports de l’AFP, de l’AP et de Reuters — dont la photographie AFP de Levine sur un brancard à l’hôpital de Ramallah et le récit de sa fille sur ses blessures à l’Associated Press. Le cadrage austral insiste sur l’impunité : un ambassadeur américain contraint d’exiger ce que les victimes palestiniennes des mêmes violences de colons n’obtiennent presque jamais — enquête, arrestation, poursuites. Le décompte de Yesh Din — 170 pogroms depuis le début de la récolte — fournit l’arrière-plan structurel : l’attaque contre Levine n’était pas une aberration, mais l’instance la plus visible internationalement d’une campagne documentée.
Samedi 17 octobre, l’ambassadeur américain en Israël a écrit sur X qu’Israël devait mener « une enquête complète, des arrestations et des poursuites dans toute la rigueur de la loi » contre les auteurs du tabassage de la photographe du Washington Post Heidi Levine. Il a qualifié l’agression d’« acte terroriste méprisable commis par des lâches masqués » et affirmé que ses auteurs « devraient passer des ANNÉES en prison ».
Levine, 64 ans, est une photojournaliste américaine qui travaille avec le Washington Post. Le 16 octobre, alors qu’elle couvrait la récolte palestinienne des olives près d’Abou Falah, des colons israéliens masqués l’ont rouée de coups pendant une dizaine de minutes, lui volant passeport, téléphone, portefeuille et appareils photo. Elle a subi une opération à un doigt presque arraché, avec une côte cassée et des vertèbres fracturées.
Israël tient des législatives le 27 octobre, et la coalition d’extrême droite de Netanyahu est donnée en difficulté. Sa suggestion que des Palestiniens ou des militants d’« extrême gauche » — et non des colons — auraient attaqué Levine ressemble à une gestion électorale de sa base. Le refus de Huckabee de reprendre cette version transforme une question policière en test diplomatique dont ni l’un ni l’autre ne peut aisément se dédire.
Avec une prudence inhabituelle — d’où le caractère exceptionnel de cet épisode. Huckabee lui-même avait rompu avec les précédents en août en qualifiant d’« acte terroriste » un siège de colons, et en septembre il avait reçu des Palestino-Américains à Turmus Aya au sujet des pogroms de colons. Les chiffres de l’ONU montrent que les poursuites contre les colons restent rares ; que cette exigence produise ou non des inculpations fixera le modèle de la prochaine attaque.
