À minuit, le mandat a expiré : la MINURSO se retire après 35 ans au Sahara marocain

Quand l'horloge s'est arrêtée sur 35 ans de maintien de la paix

À minuit, dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre 2026, le mandat légal de la Mission des Nations unies pour l'organisation d'un référendum au Sahara, la MINURSO, a expiré sans être remplacé. Aucun compromis de dernière minute n'a émergé du Conseil de sécurité, et le registre public des résolutions de l'ONU, vérifié le 1er novembre, ne montre aucun nouveau texte sur la MINURSO : la résolution 2797 (2025) demeure le dernier mandat enregistré. Pour la première fois depuis 1991, la présence onusienne au Sahara marocain fonctionne sans mandat du Conseil.

Quelques heures avant l'échéance, la MINURSO a ordonné à son personnel de garer les véhicules officiels, de rester à l'écart des lieux de travail et de demeurer à domicile jusqu'à nouvel ordre, selon un courriel interne rapporté par Hespress. La directive a transformé une impasse diplomatique en réalité opérationnelle : une mission vieille de 35 ans, forte de 155 militaires, sommée de suspendre ses activités pendant que sa base juridique s'évaporait. Cette expiration couronne une semaine qui avait commencé par le compte à rebours avant le vote du Conseil de sécurité.

Ce que le procès-verbal du Conseil établit

Le vendredi 30 octobre, le Conseil de sécurité a examiné deux textes concurrents. Le projet américain, document S/2026/868, a recueilli 11 voix pour et 3 abstentions, la Chine, le Pakistan et la Somalie, mais a été bloqué par le veto de la Russie, seul vote contre. Il proposait une prorogation d'un an jusqu'au 31 octobre 2027, une composante militaire réduite et, surtout, le changement de nom de la MINURSO en MINUSO à compter du 1er novembre, supprimant le mot « référendum », avec l'initiative marocaine d'autonomie comme seule base de négociation en vue d'un règlement.

Le contre-projet russe, S/2026/870, proposait une simple prorogation d'un an du mandat existant, sans changer ni le nom ni la structure. Il n'a obtenu que 3 voix pour, la Chine, la Somalie et la Russie, contre un vote négatif des États-Unis et 11 abstentions, loin des neuf voix affirmatives requises pour l'adoption. Après les votes, l'ambassadeur américain Mike Waltz a déclaré que Washington était prêt à collaborer avec les Nations unies pour assurer un retrait ordonné du personnel de la MINURSO et, selon le procès-verbal de l'ONU, a refusé de proroger des mandats qui « n'ont pas fonctionné ou ne peuvent pas fonctionner ».

La France, le Royaume-Uni, Bahreïn et le Liberia ont profité des explications de vote pour réaffirmer leur soutien au plan marocain d'autonomie : l'ambassadeur de France a déclaré que le présent et l'avenir du territoire s'inscrivent dans le cadre de la souveraineté marocaine et a qualifié le plan d'autonomie de seule base de négociation ; son homologue britannique l'a décrit comme le fondement le plus crédible, le plus viable et le plus pragmatique pour un règlement durable.

Les questions qu'aucun texte du Conseil ne peut trancher

Ce que nous ignorons, c'est si le personnel de la MINURSO a commencé à se retirer physiquement ou s'il se contente de suspendre ses activités sur place : au 1er novembre, aucun avis onusien de clôture opérationnelle ni aucun calendrier de retrait n'avait été publié. On ne sait pas non plus sous quel couvert juridique, le cas échéant, une présence onusienne pourrait se maintenir sans mandat. Le Cabinet royal a annoncé de nouvelles mesures concernant d'autres organes de l'ONU, sans préciser lesquelles, et le dossier vérifié ne comporte encore aucune position exprimée du Front Polisario sur cette expiration.

Pourquoi un mandat expiré redessine la carte diplomatique

C'est une première dans l'histoire du maintien de la paix onusien : une mission close par un veto à la satisfaction de son pays hôte. Seules deux missions avant la MINURSO avaient été fermées par un veto, la force de déploiement préventif en Macédoine en 1999, mais le pays hôte voulait alors leur maintien.

L'arithmétique du vote de vendredi est un tableau diplomatique que le Maroc citera pendant des années : 11 des 15 membres du Conseil ont soutenu un texte faisant de l'autonomie sous souveraineté marocaine la seule base de négociation, avec la seule Russie contre. Et le cadre référendaire de 1991, ce « R » que le projet américain voulait effacer du nom de la mission, est désormais clos dans les faits comme en droit.

Lire l'expiration au prisme des cinq dimensions

Sur le plan géopolitique, le duel de vendredi opposait Washington à Moscou sur un dossier nord-africain, Pékin s'abstenant sur les deux textes et le reste du Conseil se rangeant à 11 contre 1 derrière le projet américain. La Russie a défendu la prorogation indéfinie d'une mission dont le référendum n'a jamais eu lieu ; les États-Unis ont refusé de financer le statu quo. Le veto qui a tué la MINURSO a été brandi, paradoxe, par la puissance qui tentait de la sauver; l'inverse du précédent macédonien de 1999, où le veto avait mis fin à une mission que le pays hôte voulait conserver.

Que change concrètement la fin de la MINURSO ?

Sur le plan économique, une mission de 62 millions de dollars par an cesse d'être une ligne budgétaire, mais la véritable économie du changement est le capital diplomatique : le Maroc convertit 11 votes affirmatifs en une majorité citable en faveur de l'autonomie comme seule base de négociation. Sur le plan démographique, la population des provinces du Sud se réveille dans un nouveau statu quo; plus de mission onusienne, un Parlement convoqué lundi. Sur le plan historique, la trajectoire va du plan de règlement de 1991 à la proposition marocaine d'autonomie de 2007, puis à la résolution 2797 (2025), et enfin à l'expiration : chaque étape a rétréci le champ jusqu'à ce qu'il ne reste que l'autonomie.

Ce que les ondes de choc vont frapper ensuite

La première onde de choc tombe au niveau national lundi 2 novembre à 13 heures, lorsque les deux chambres du Parlement marocain se réuniront en session conjointe spéciale consacrée aux derniers développements de la cause nationale; le sceau institutionnel d'une semaine que Rabat traite déjà comme historique. La seconde est logistique : déplacer 155 militaires plus les véhicules, les équipements et 35 ans d'infrastructure accumulée hors des provinces du Sud, entre la promesse américaine d'un « retrait ordonné » et l'attente de Rabat d'un départ « dans les prochains jours », sans calendrier publié pour l'heure.

La troisième onde de choc est institutionnelle. Le Cabinet royal a estimé que la non-prorogation devait mettre fin au renvoi du dossier devant le Conseil de sécurité et le retirer de son ordre du jour, et a annoncé de nouvelles mesures concernant d'autres organes de l'ONU; signe que Rabat entend clore le dossier dans l'ensemble du système onusien. La quatrième est régionale : la manière dont Alger et le Front Polisario réagiront à une expiration qu'ils n'ont pas choisie déterminera si les prochaines semaines seront une transition gérée ou une nouvelle confrontation.

Ce qui va se passer dans les prochains jours

Il faudra d'abord surveiller la trace écrite : un avis onusien de clôture opérationnelle ou un calendrier de retrait transformerait la suspension ordonnée par courriel en un plan. Il faudra ensuite observer le geste du Secrétaire général; le Conseil lui avait demandé un examen stratégique de l'avenir de la mission, et cet examen arrive désormais dans un monde sans mission. Il faudra enfin guetter tout nouveau projet de résolution : aucune délégation n'en a déposé, mais le silence du Conseil est en soi une position.

Que devient désormais le dossier du Sahara marocain ?

Nous nous attendons à ce que la logistique du retrait domine le cycle d'actualité, à ce que le cadre référendaire reste clos, et à ce que le Maroc continue de brandir le tableau du vote de vendredi; 11 voix pour, un veto, et un plan d'autonomie décrit par Londres et Paris comme la seule base crédible sur la table. Le dossier quitte l'ordre du jour du Conseil, par la volonté de Rabat. Le compte à rebours avant le vote s'est achevé à minuit ; celui du retrait vient de commencer.